BRUNSWICK, Ga. – Pria kulit putih yang menembak mati Ahmaud Arbery setelah dia mengejar pria kulit hitam berusia 25 tahun melalui lingkungan Georgia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Senin karena melakukan kejahatan rasial federal.
Travis McMichael dijatuhi hukuman oleh Hakim Pengadilan Distrik AS Lisa Godbey Wood di kota pelabuhan Brunswick. Hukumannya sebagian besar bersifat simbolis, karena McMichael dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat awal tahun ini di pengadilan negara bagian Georgia atas pembunuhan Arbery.
Wood mengatakan McMichael menerima pengadilan yang adil.
“Dan tidak hilang di pengadilan bahwa ini adalah jenis persidangan yang tidak diterima Ahmaud Arbery sebelum dia ditembak dan dibunuh,” kata hakim.
Sebelum hukuman, dia mendengar dari anggota keluarga Arbery. Ibunya, Wanda Cooper-Jones, mengatakan dia merasa setiap tembakan ditembakkan ke putranya setiap hari.
“Sangat tidak adil, sangat tidak adil, sangat tidak adil bahwa dia dibunuh ketika dia bahkan tidak melakukan kejahatan,” katanya.
McMichael menolak untuk berbicara di pengadilan, tetapi pengacaranya, Amy Lee Copeland, mengatakan kliennya tidak memiliki keyakinan kriminal sebelum pembunuhan Arbery dan pernah bertugas di Penjaga Pantai AS. Dia mengatakan hukuman yang lebih ringan akan lebih sejalan dengan apa yang diterima terdakwa serupa dalam kasus lain, mencatat bahwa petugas yang membunuh George Floyd di Minneapolis, Derek Chauvin, menerima 21 tahun penjara karena melanggar hak-hak sipil Floyd. . dengan penargetan Floyd karena rasnya.
McMichael adalah salah satu dari tiga terdakwa yang dihukum atas tuduhan kejahatan kebencian federal pada bulan Februari. Ayahnya, Greg McMichael, dan tetangganya William “Roddie” Bryan telah menjatuhkan hukuman pada Senin malam.
McMichaels mempersenjatai diri dengan senjata dan menggunakan van untuk mengejar Arbery setelah dia berlari melewati rumah mereka pada 23 Februari 2020. Bryan bergabung dalam pengejaran dengan truknya sendiri dan merekam video ponsel McMichael menembak Arbery dengan senapan saat Arbery melakukan pukulan. dan meraih senjatanya.
Keluarga McMichaels mengatakan kepada polisi bahwa mereka mencurigai Arbery adalah seorang pencuri. Penyelidik memutuskan dia tidak bersenjata dan tidak melakukan kejahatan.
Pembunuhan Arbery menjadi bagian dari perhitungan nasional yang lebih besar atas ketidakadilan rasial dan pembunuhan orang kulit hitam tak bersenjata, termasuk Floyd dan Breonna Taylor di Kentucky. Kedua kasus tersebut juga menyebabkan Departemen Kehakiman mengajukan tuntutan federal.
“Kesaksian yang kami berikan di persidangan membuktikan … apa yang dirasakan banyak orang di hati mereka ketika mereka menonton video kematian Ahmaud yang tragis dan tidak perlu: Itu tidak akan pernah terjadi jika dia berkulit putih,” kata jaksa Christopher Perras sebelum menghukum Travis McMichael. . .
Greg McMichael dan Bryan juga menghadapi kemungkinan hukuman seumur hidup setelah juri memvonis mereka atas kejahatan rasial federal pada Februari, menyimpulkan bahwa mereka melanggar hak sipil Arbery dan menargetkannya karena rasnya. Ketiga pria itu juga dihukum karena percobaan penculikan, dan McMichaels menghadapi hukuman tambahan karena menggunakan senjata api untuk melakukan kejahatan kekerasan.
Pada bulan Januari, seorang hakim Pengadilan Tinggi negara bagian menjatuhkan hukuman seumur hidup untuk ketiga pria tersebut atas pembunuhan Arbery, dengan kedua McMichaels menolak kesempatan pembebasan bersyarat.
Ketiga terdakwa tetap dipenjara di pesisir Glynn County, dalam tahanan marshal AS, menunggu hukuman menyusul hukuman federal mereka pada bulan Januari.
Karena mereka pertama kali didakwa dan dihukum karena pembunuhan di pengadilan negara bagian, protokol akan meminta mereka menyerahkan diri ke Departemen Pemasyarakatan Georgia untuk menjalani hukuman seumur hidup mereka di penjara negara bagian.
Dalam pengajuan pengadilan minggu lalu, Travis dan Greg McMichael meminta hakim untuk memindahkan mereka ke penjara federal, dengan mengatakan bahwa mereka tidak akan aman dalam sistem penjara Georgia yang menjadi subjek investigasi Departemen Kehakiman AS. tentang kekerasan antar tahanan.
Selama sidang hari Senin untuk Travis McMichael, Copeland mengatakan kepada Travis McMichael bahwa kliennya telah menerima ratusan ancaman bahwa dia akan dibunuh begitu dia tiba di penjara negara dan fotonya telah diedarkan melalui telepon ilegal di sana.
“Saya prihatin, Yang Mulia, bahwa klien saya secara efektif menghadapi hukuman mati pintu belakang,” katanya, menambahkan bahwa “retribusi dan balas dendam” bukanlah faktor hukuman bahkan untuk seorang terdakwa yang telah “dicerca secara publik.”
Ayah Arbery, Marcus Arbery Sr., kata Travis McMichael tidak menunjukkan belas kasihan kepada putranya dan pantas “membusuk” di penjara negara bagian.
“Kamu membunuhnya karena dia orang kulit hitam dan kamu membenci orang kulit hitam,” katanya. “Kamu tidak pantas mendapat belas kasihan.”
Wood mengatakan dia tidak memiliki wewenang untuk memerintahkan negara bagian untuk menyerahkan hak asuh Travis McMichael ke Biro Penjara Federal, tetapi juga tidak cenderung melakukannya dalam kasusnya.
Selama persidangan kejahatan rasial Februari, jaksa mendukung kasus mereka bahwa pembunuhan Arbery bermotivasi rasial dengan menunjukkan kepada juri sekitar dua lusin pesan teks dan postingan media sosial di mana Travis McMichael dan Bryan menggunakan cercaan rasial dan membuat komentar yang menghina tentang orang kulit hitam.
Pengacara pembela untuk ketiga pria tersebut berpendapat bahwa McMichaels dan Bryan tidak mengejar Arbery karena rasnya, tetapi bertindak atas kecurigaan yang serius — meskipun keliru — bahwa Arbery telah melakukan kejahatan di lingkungan mereka.
