Setelah penampilan solid gelandang Jarrett Stidham dalam kemenangan pramusim Raiders atas Jacksonville Jaguars pada hari Kamis, seseorang menunjuk ke permainan Hall of Fame yang mewakili aksi permainan pertamanya dalam lebih dari 18 bulan.
Cara Stidham merespons menegaskan betapa istimewanya momen itu baginya dan berbicara banyak tentang pergantian peristiwa yang membuat frustrasi yang dia alami musim panas lalu ketika operasi punggung pada dasarnya menghapus musim 2021-nya.
Sebelum menyelesaikan pertanyaan apakah garis waktu yang sebenarnya telah ditetapkan untuk menandai terakhir kali Stidham mengambil korek api, dia tersenyum dan mengangkat tangannya untuk menghentikan prosesnya.
“Lima ratus delapan puluh empat hari,” kata pria berusia 26 tahun itu.
Oleh karena itu, Stidham tersenyum puas saat kembali beraksi, terutama setelah melakukan penilaian tubuh pasca pertandingan dan tidak menemukan masalah.
Itu sama di seluruh kamp pelatihan. Lebih dari dua minggu kemudian, ketenangan pikiran yang diciptakan oleh tagihan kesehatan yang bersih telah membuat keajaiban bagi pandangannya.
“Hanya sangat senang menjadi sehat,” katanya.
Permainan Stidham mencerminkan betapa baiknya perasaannya, termasuk penampilannya yang menonjol di kamp dan jarak 94 yard yang dia lempar pada 8-dari-15 operan melawan Jaguar.
Angka-angkanya akan lebih baik jika Tyron Johnson bergantung pada bola yang dilempar dengan sempurna. Tapi di antara permainan passing yang efisien, touchdown run 12 yard dan cengkeraman ketat yang dia miliki dalam operasi ofensif, Stidham sangat mengesankan.
“Saya pikir dia memiliki awal yang baik,” kata pelatih Josh McDaniels. “Dia membuat beberapa keputusan bagus, membuang bola beberapa kali saat tidak ada, lolos dari kantong dalam sekali lari. Secara keseluruhan, dia melakukan pelanggaran dengan baik.”
The Raiders belum menamainya sebagai cadangan untuk Derek Carr, tetapi dia tampaknya lebih unggul dari Nick Mullens dan Chase Garbers. Bukannya dia menerima begitu saja.
“Fokus terbesar saya saat ini hanya bersaing dengan orang-orang ini setiap hari,” kata Stidham. “Mendorong semua orang sebanyak yang saya bisa dan membantu mereka dalam perjalanan mereka. Hanya itu yang bisa saya kendalikan.”
Bahwa dia melakukannya di Las Vegas adalah kejutan ringan. Empat bulan lalu, Stidham berada di New England bersiap untuk memulai musim keempatnya bersama Patriots, yang memasukkannya ke putaran keempat pada 2019 dan untuk siapa Stidham memainkan delapan pertandingan dalam dua musim pertamanya sebelum pergi musim lalu absen. Dia merasa senang memasuki aktivitas tim yang terorganisir dan bersiap untuk bersaing dengan Mac Jones, Brian Hoyer dan rookie Bailey Zappe untuk mendapatkan peran.
Kemudian pelatih Patriots Bill Belichick memanggil Stidham ke kantornya suatu hari di bulan Mei dan memberitahunya bahwa dia sedang diperdagangkan.
Ini adalah bagian kedua dari berita yang mencerminkan Belichick melakukan Stidham. Dengan mengirimnya ke Las Vegas, Belichick memberi gelandang muda itu kesempatan untuk bersatu kembali McDaniels, koordinator ofensif selama tiga tahun Stidham di New England yang disewa Raiders pada Januari.
Stidham sangat senang bergabung dengan waralaba dengan begitu banyak wajah yang dikenalnya, termasuk manajer umum Dave Ziegler dan asisten pelatih Mick Lombardi, Carmen Bricillo, dan Bo Hardegree.
“Saya senang datang ke sini dan menjadi bagian dari organisasi ini,” kata Stidham.
Satu-satunya kelemahan adalah meninggalkan istrinya, yang baru saja melahirkan anak pertama mereka, untuk melapor ke OTA. Sekarang, setelah menetap, istri dan putrinya telah bergabung dengannya di Las Vegas.
Itu adalah perjalanan angin puyuh, untuk sedikitnya.
“Tiga perubahan besar dalam hidup sekaligus,” kata Stidham. “Tapi kami memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Dan sekarang dia memanfaatkan peluang baru.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
