NEW YORK – Mengakhiri minggu yang luar biasa pasca-kepresidenan Donald Trump, seorang hakim New York pada hari Jumat memerintahkan perusahaannya dan kepala keuangan lama untuk diadili pada musim gugur atas tuduhan penipuan pajak yang berasal dari penyelidikan kriminal jangka panjang terhadap kasus Trump. praktik bisnis.
Hakim Manhattan Juan Manuel Merchan menjadwalkan pemilihan juri pada 24 Oktober dalam kasus tersebut, yang melibatkan tuduhan bahwa Trump Organization memberi kepala keuangan Allen Weisselberg kompensasi lebih dari $1,7 juta, termasuk sewa, pembayaran mobil, dan uang sekolah.
Merchan menolak permintaan pengacara Weisselberg dan Organisasi Trump untuk membatalkan kasus tersebut, meskipun dia membatalkan satu tuduhan penipuan pajak pidana terhadap perusahaan, dengan alasan undang-undang pembatasan. Pengacara Weisselberg berpendapat bahwa jaksa penuntut di kantor kejaksaan Manhattan yang dipimpin Demokrat menghukumnya karena tidak bersaksi melawan mantan presiden.
Merchan menolak itu, ketika dia mengatakan dalam sidang hari Jumat bahwa bukti yang diajukan kepada dewan juri “cukup secara hukum untuk mendukung dakwaan dalam dakwaan,” dan bahwa proses tersebut dilakukan dengan benar, “integritas mereka sepele”.
Jika jadwalnya sesuai, Weisselberg dan Organisasi Trump akan diadili selama pemilihan paruh waktu November di mana Partai Republik Trump dapat memenangkan kendali atas satu atau kedua majelis Kongres. Pada saat yang sama, Trump meletakkan dasar untuk potensi kampanye kembalinya presiden pada tahun 2024.
Pengadilan pidana hanyalah salah satu dari beberapa masalah hukum yang terjadi secara real time di orbit Trump. Agen FBI menggeledah real Trump Mar-a-Lago di Florida pada hari Senin dalam penyelidikan yang tidak terkait, dan pada hari Kamis dia dan Departemen Kehakiman AS meminta rilis dokumen dari surat perintah penggeledahan kepada publik.
Trump duduk untuk pernyataan Rabu ketika Jaksa Agung New York Letitia James menyelesaikan penyelidikan sipil paralel atas tuduhan bahwa perusahaan Trump menyesatkan pemberi pinjaman dan otoritas pajak tentang nilai aset. Trump menggunakan perlindungan Amandemen Kelima terhadap tuduhan diri sendiri lebih dari 400 kali.
Trump belum didakwa dalam penyelidikan kriminal, tetapi jaksa mencatat bahwa dia menandatangani beberapa cek di pusat kasus. Trump, yang menolak penyelidikan New York sebagai “perburuan penyihir politik”, mengatakan tindakan perusahaannya adalah praktik standar dalam bisnis real estat dan sama sekali bukan kejahatan.
Weisselberg dan Organisasi Trump mengaku tidak bersalah.
Weisselberg adalah satu-satunya eksekutif Trump yang didakwa dalam penyelidikan kriminal jangka panjang yang dimulai oleh mantan Jaksa Wilayah Manhattan, Cyrus Vance Jr. dan sekarang diawasi oleh penggantinya, Alvin Bragg. Beberapa eksekutif Trump lainnya telah diberikan kekebalan untuk bersaksi di hadapan dewan juri dalam kasus tersebut.
