Bonnie Polley menghabiskan puluhan tahun di Sin City melakukan pekerjaan Tuhan.
Dia adalah seorang pendeta polisi lama di Las Vegas dan bekerja dengan polisi, pembunuh, dan siapa pun di antaranya. Sampai akhirnya, dia dikenal luas di kota karena menawarkan empati dan kemanusiaan kepada mereka yang tidak banyak memberi atau menerimanya sendiri.
“Dia melihat orang sebagai orang pertama,” kata putra sulungnya, Seth Polley (60), dalam khotbahnya untuk ibunya di pemakaman hari Kamis. “Apa pun yang mereka lakukan adalah nomor dua.”
Jadi ketika Polley, 83, yang meninggal karena sebab alami pada 5 Agustus, dikenang pada hari Kamis, ratusan orang datang ke kebaktian di Christ Church Episcopal, 2000 S. Maryland Parkway.
Keluarga dan teman-teman mengatakan bahwa mereka senang dan berterima kasih atas partisipasi yang besar, tetapi tidak terkejut karena mereka tahu dia memberikan pengaruh yang besar di masyarakat.
“Kami mengharapkannya dan kami tahu dia dicintai,” kata Seth Polley.
Carolyn Goodman, Walikota Las Vegas, menjadi salah satu pembicara. Dia mengatakan sebatang pohon di depan Balai Kota akan didedikasikan untuk mengenang Polley.
“Kami tahu dia berada di tempat terbaik yang dia bisa, tetapi dia sangat berarti bagi komunitas kami, dan kami akan merindukannya,” kata Goodman sebelum pemakaman.
Polley dibesarkan di Danau Charles, Louisiana. Sebagai penghargaan untuk akarnya di Louisiana, sebuah band jazz bermain di pemakaman dan menampilkan “When the Saints Go Marching In” untuk menutup kebaktian.
Dia kuliah di Universitas Colorado, di mana dia bertemu dengan suaminya, David, dan pada tahun 1960 pindah bersamanya ke Albuquerque, New Mexico, di mana dia bersekolah di sekolah hukum.
Pada tahun 1964, dia dan David pindah ke Las Vegas setelah anak pertama mereka, Seth, lahir. Dia memiliki dua anak lainnya, Zachary dan Matthew, adalah seorang ahli kesehatan gigi dan menjadi sukarelawan di Departemen Kepolisian Metropolitan selama dua dekade sebelum dipekerjakan sebagai koordinator agama dan pendeta di Pusat Penahanan Kabupaten Clark pada tahun 2005.
Dia dan David, seorang pengacara yang meninggal pada tahun 2016, telah bersama selama hampir 60 tahun. Sekarang mereka berbagi tempat peristirahatan terakhir yang sama di kolumbarium gereja.
Kapten. Nita Schmidt dari Departemen Kepolisian Las Vegas juga berbicara, mengatakan polisi diberkati memiliki Polley di tim mereka selama lebih dari 40 tahun.
“Didorong oleh keyakinan dan Diet Coke, dia secara pribadi bertemu dengan ribuan tahanan selama bertahun-tahun, memberikan doa, bimbingan, dan harapan.” kata Schmidt. “Dia adalah cahaya yang bersinar di bawah kegelapan bagi mereka yang telah menyerah untuk berbicara tentang pengampunan dan penebusan.”
Satu kejadian yang tak terlupakan, kata Schmidt kepada kerumunan pemakaman, adalah ketika petugas harus memberi tahu seorang pria yang akan dibebaskan dari penjara keesokan harinya bahwa anaknya telah meninggal. Ketika pria itu menangis terisak-isak, Polley berlutut bersamanya dan “memberikan kenyamanan dan kedamaian dengan kata-katanya.”
“Kami berdiri di sana dan menyaksikan isak tangisnya berhenti, saat dia bergabung dengannya berlutut dalam doa,” kata Schmidt.
Reenie Rosado, seorang teman Polley, mencatat bahwa salah satu teman mereka yang lain mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui siapa pun yang ingin bertemu Yesus lebih dari Bonnie.
“Yang bisa saya pikirkan hanyalah, oh, percakapan yang mereka lakukan,” kata Rosado. “Aku mencintaimu dan aku merindukanmu, sahabat.”
Hubungi Brett Clarkson di [email protected] atau 561-324-6421. Mengikuti @BrettClarkson_ di Twitter.
