WASHINGTON – Harga di tingkat grosir turun dari Juni hingga Juli, penurunan bulanan pertama dalam lebih dari dua tahun dan tanda bahwa beberapa tekanan inflasi ekonomi AS mereda bulan lalu.
Laporan hari Kamis dari Departemen Tenaga Kerja menunjukkan bahwa indeks harga produsen – yang mengukur inflasi sebelum mencapai konsumen – turun 0,5 persen di bulan Juli. Itu adalah penurunan bulanan pertama sejak April 2020 dan turun dari kenaikan tajam 1 persen dari Mei hingga Juni.
Pelonggaran inflasi grosir menunjukkan bahwa konsumen mungkin mendapatkan bantuan dari inflasi tanpa henti dalam beberapa bulan mendatang. Laporan grosir mengikuti data pemerintah pada hari Rabu yang menunjukkan inflasi konsumen tidak berubah dari Juni hingga Juli – angka datar pertama setelah 25 bulan berturut-turut meningkat.
Namun, para ekonom memperingatkan masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa inflasi secara bertahap lebih rendah.
“Perlambatan pada bulan Juli … adalah langkah ke arah yang benar,” kata Rubeela Farooqi, kepala ekonom AS di High Frequency Economics. “Tapi biaya produsen masih meningkat pesat, jauh di atas target.”
Harga grosir makanan naik 1 persen dari bulan Juni hingga Juli, tanda bahwa harga bahan makanan cenderung terus meningkat dalam beberapa bulan mendatang. Harga grosir telur, daging sapi, dan sayuran semuanya melonjak.
Namun, biaya pengangkutan turun 0,3 persen, bukti bahwa beberapa rangkaian rantai pasokan berkurang.
Inflasi pada tingkat grosir masih melonjak 9,8 persen pada Juli dari tahun sebelumnya, menunjukkan inflasi akan tetap pada tingkat yang menyakitkan selama berbulan-bulan. Itu turun dari kenaikan tahun-ke-tahun sebesar 11,3 persen pada bulan Juni — mendekati level tertinggi empat dekade — dan merupakan kenaikan tahunan terkecil dalam delapan bulan.
Laporan Kamis menunjukkan harga grosir gas turun 16,7 persen dari Juni hingga Juli, tanda bahwa harga eceran di SPBU akan terus turun bulan ini dan kemungkinan memasuki September. Konsumen sudah melihat pemotongan yang stabil: Harga gas rata-rata turun di bawah $4 per galon untuk pertama kalinya dalam lima bulan pada hari Kamis.
Data inflasi yang lebih ringan, dan perekrutan kuat yang tak terduga bulan lalu yang membantu menurunkan tingkat pengangguran ke level terendah setengah abad sebesar 3,5 persen, memberi Presiden Joe Biden berita ekonomi yang positif setelah berbulan-bulan percepatan kenaikan harga merusak peringkat persetujuannya. Anggota Kongres dari Partai Republik telah menjadikan kenaikan inflasi sebagai garis serangan utama dalam pemilihan paruh waktu mendatang.
Dan Federal Reserve telah memulai laju kenaikan suku bunga tercepat sejak awal 1980-an dalam upaya membendung inflasi, dan kemungkinan akan terus menaikkan biaya pinjaman untuk sisa tahun ini. Tingkat jangka pendeknya saat ini berada di kisaran 2,25 persen hingga 2,5 persen, tertinggi sejak 2018.
Ketua Jerome Powell mengatakan Fed perlu melihat serangkaian pembacaan inflasi yang menurun sebelum mempertimbangkan untuk menghentikan kenaikan suku bunga. The Fed dapat mengumumkan kenaikan suku bunga tiga perempat poin ketiga berturut-turut ketika bertemu pada akhir September atau sebaliknya menerapkan kenaikan setengah poin yang tidak terlalu drastis.
Data harga produsen hari Kamis menangkap inflasi pada tahap awal produksi dan terkadang dapat menunjukkan ke mana arah harga konsumen. Ini juga mencakup ukuran inflasi yang disukai Fed, yang disebut indeks harga untuk pengeluaran konsumsi pribadi.
