Pada 2015, mantan Anggota Dewan Las Vegas Ricki Barlow mengatakan dia “sangat malu” atas pencurian sekitar $66.000 dana kampanye.
Rupanya sudah berakhir sekarang.
Barlow, yang mengaku bersalah dan menjalani hukuman sebulan di penjara federal, dengan cepat membentuk firma pelobi dan kembali untuk mengadvokasi di hadapan Dewan Kota yang telah dia permalukan dengan perilakunya. Pidatonya: Dia adalah kunci kota!
Anehnya, mantan rekannya menyambutnya kembali sebagai teman lama, bukan sebagai pencuri yang mengkhianati konstituennya.
Dan sekarang, salah satu mantan rekannya menganggap dukungannya adalah sesuatu untuk diiklankan.
Anggota Dewan Michele Fiore – yang dirinya sendiri menghadapi penyelidikan FBI yang diduga terkait masalah keuangan kampanye – memuji dukungan lintas partai Barlow atas kampanyenya untuk bendahara Nevada. (Fiore telah disengat oleh Partai Republik yang telah mendukung lawannya dari Partai Demokrat, petahana Zach Conine, jadi dia berusaha untuk mendapatkan dukungan melintasi lorong.)
Tidak seperti Dewan Kota atau Fiore, saya mengambil pandangan yang agak redup tentang perkembangan itu di Twitter: “Hampir tidak dapat dipercaya bahwa mantan Anggota Dewan Las Vegas Ricki Y. Barlow yang dipermalukan diizinkan untuk menunjukkan wajahnya di Balai Kota, apalagi jika seorang pelobi disambut . (!) dengan pelanggan yang membayar (!!). Tetapi untuk berpikir bahwa dia memiliki modal politik untuk didukung? Ini benar-benar mengejutkan.”
Barlow, sekarang pulih sepenuhnya dari rasa malu sesaatnya, sama sekali tidak senang.
Dia menanggapi di Twitter: “Jadi, apa yang sebenarnya Anda katakan Steve adalah bahwa Anda tidak percaya saya berhak atas hak untuk bekerja, hak untuk menafkahi keluarga saya, atau hak atas kesempatan kedua. Saya percaya, jika terserah ANDA, orang seperti SAYA TIDAK akan punya hak. Selamat Datang di Amerika!!”
Tidak, yang saya maksud sebenarnya adalah bahwa seseorang yang telah mempermalukan dirinya sendiri dalam politik tidak boleh langsung diterima kembali ke politik. Ini tidak lain adalah petugas polisi yang menanamkan bukti dan memberikan kesaksian palsu di pengadilan. Jika dia tertangkap dan mengaku bersalah, dia bisa bekerja lagi, tapi tidak sebagai polisi. Kalau pegawai bank menggelapkan dana, ketahuan dan mengaku, dia bisa bekerja lagi, tapi tidak di perbankan. Jika seorang jurnalis telah menjiplak materi atau mengarang sumber, dia masih bisa bekerja, tetapi tidak di media yang sah.
Tindakan memiliki konsekuensi, sebuah konsep yang tampaknya belum dipahami sepenuhnya oleh Barlow.
Tapi mari kita juga tidak mengabaikan tuduhan rasisme yang tidak kentara dalam tanggapan Barlow, upaya liga semak untuk membungkam kritik ketika tidak ada argumen lain yang tersedia. Apa yang belum dia pahami adalah bahwa ini bukan tentang dia atau saya: ini tentang hal-hal yang telah dia lakukan dan konsekuensi dari hal-hal itu.
Barlow tidak hanya bermaksud uang saku untuk kampanyenya. Kesedihannya semakin parah, memaksa para penjual untuk membayar biaya agar dia bisa mengantongi uang tanpa ketahuan. Dia melibatkan orang lain dalam rencananya, tidak peduli dengan fakta bahwa dia menjadikan mereka rekan konspirator dalam kejahatannya.
Ini membuatnya unik, tetapi tidak istimewa. Saya menulis untuk mengkritik tindakan tidak etis, keterlaluan, dan terkadang kriminal dari banyak politisi Nevada, termasuk mantan pelobi Harvey Whittemore (yang memiliki akal sehat untuk tidak lagi menghantui aula Carson City), mantan Anggota Dewan Las Vegas Michael Mack, mantan AS Senator John Ensign, mantan Senator Negara Bagian Mark Manendo, mantan Perekam Clark County Frances Deanemantan mayor Oscar Goodmanmantan pengawas negara Kathy Agustinus dan Terdakwa Operasi G, termasuk mantan Komisaris Kabupaten Clark Mary Kincaid-Chauncey.
Oh, dan Fiore juga.
Sebaliknya, Fiore membela Barlow dan mengutukku, kata di Twitter: “Bangga dan terhormat memiliki dukungan @RickiBarlow – Saya mencintai pria ini dan keluarganya. Setelah puluhan tahun melayani masyarakat, tidak dapat diduga bahwa Anda akan membuat komentar berbisa seperti itu. Kecewa dengan kemanusiaan Anda.”
Kata-kata gagal untuk menggambarkan emosi yang dirasakan seseorang ketika seseorang dengan kompas moral yang diasah dengan halus seperti yang Fiore anggap kurang kemanusiaannya. Tapi saya akan melanjutkan.
Barlow mungkin telah mengetahui kejahatannya dan bertobat dari dosa-dosanya, meskipun catatan publik secara mencurigakan kosong dari permintaan maaf atau ungkapan penyesalan yang tidak sesuai dengan simpati hakim yang menjatuhkan hukuman. Dia mungkin memang orang yang berbeda, lebih baik daripada orang yang menundukkan kepentingan publik pada keserakahan pribadi. Dia pasti membayar hutang hukumnya kepada masyarakat.
Tetapi memaafkan tidak berarti melupakan, dan perjalanannya yang cepat dari penguncian ke lobi lebih dari sekadar mencurigakan. Barlow mungkin memegang kunci kota, tetapi dia telah kehilangan hak untuk meminta kepercayaan publik.
Hubungi Steve Sebelius di SSebelius @reviewjournal.com atau 702-383-0253. Mengikuti @SteveSebelius di Twitter.
