Dark Brandon mencari tahu cara kerja Twitter.
“Dark Brandon”, jika Anda belum pernah mendengarnya, adalah meme Twitter yang dipromosikan oleh tweeter liberal untuk mengubah citra ejekan “Let’s Go Brandon” yang tepat terhadap kompetensi Presiden Joe Biden.
Anda dapat mendengar suara Dark Brandon bergema pada Jumat pagi di tweet Gedung Putih menanggapi penghapusan dari Partai Republik atas pengampunan utang pinjaman mahasiswa yang diumumkan Biden.
Biden tahu dia mengambil pertaruhan politik yang besar, tetapi dia ingin memenuhi janji kampanye untuk menghapus hutang pinjaman mahasiswa dalam jumlah yang signifikan untuk lebih dari 40 juta orang Amerika. Rencananya adalah membatalkan utang $10.000 bagi mereka yang berpenghasilan kurang dari $125.000 setahun dan $20.000 bagi mereka yang menerima hibah Pell untuk keluarga berpenghasilan rendah.
Taruhan politik adalah harapannya yang jelas bahwa para pemilih yang mendukung pengampunan pinjaman, faksi yang kuat di partainya, akan melebihi jumlah mereka yang melihat pengampunan sebagai pukulan bagi mereka yang dengan patuh melunasi pinjaman mereka tanpa istirahat atau bekerja untuk menghindarinya pada awalnya. tempat.
Ini adalah pesan dari Republik Republik Georgia. Marjorie Taylor Greene, yang mengecam langkah Biden dalam penampilan Newsmax sebagai “sama sekali tidak adil” untuk “pembayar pajak yang tidak pernah mengambil pinjaman pelajar, pembayar pajak yang membayar tagihan mereka dan bahkan mungkin tidak pernah kuliah dan hanya pekerja keras.”
Itu adalah reaksi yang khas dan dapat diprediksi dari kanan. Tapi saya tidak menyangka akan melihat ucapannya di-retweet oleh Gedung Putih dengan tambahan keterangan: “Anggota Kongres Marjorie Taylor Greene telah memaafkan pinjaman PPP sebesar $183.504.”
Ah! Dark Brandon bangun.
Anggota kongres GOP lainnya juga dihasut oleh Gedung Putih, termasuk Matt Gaetz dari Florida, Mike Kelly dari Pennsylvania, Vern Buchanan dari Florida dan Markwayne Mullin dan Kevin Hern, keduanya dari Oklahoma.
Perdebatan pinjaman mahasiswa berlanjut, bersamaan dengan perang meme. Sisi mana pun yang Anda ambil, saya pikir itu sehat untuk “Dark MAGA”, karena Biden sekarang menyebut dominasi Donald Trump dari Grand Old Party, untuk berpikir dua kali sebelum memilih pinjaman untuk keluarga dan individu yang kesulitan sebagai “moral hazard” sambil menawarkan hal yang sama . semacam bantuan kepada majikan.
Namun, para pembela tidak semuanya salah dengan mengatakan pinjaman Program Perlindungan Gaji tidak persis sama dengan pinjaman mahasiswa. PPP adalah bagian utama dari Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act, atau CARES Act, yang dibuat untuk membantu usaha kecil mempertahankan karyawan mereka selama pandemi.
Pinjaman mahasiswa federal memiliki sejarah yang lebih panjang dan lebih rumit sejak tahun-tahun Perang Dingin dan Undang-Undang Pendidikan Tinggi Presiden Lyndon Johnson tahun 1965 dalam upaya baru untuk memperluas peluang pendidikan tinggi dan teknis untuk baby boomer kelas pekerja seperti saya.
Sejak saat itu, biaya kuliah di universitas negeri yang bagus seperti milik saya telah berkembang dari beberapa ratus dolar per semester menjadi ribuan dolar, terutama setelah pemerintah negara bagian era Presiden Ronald Reagan menetapkan batasan baru tentang seberapa banyak mereka dapat mengenakan pajak atau membelanjakan untuk mensubsidi pendidikan tinggi. Siswa dan keluarga mereka semakin dibiarkan mengambil kelonggaran biaya kuliah yang tidak ke mana-mana selain naik.
Apa yang harus dilakukan tentang hal itu?
Di sinilah saya beralih dari Twitter untuk menelepon Richard Vedder, profesor emeritus ekonomi di Universitas Ohio, tempat saya menjadi salah satu muridnya. Sejak itu dia menjadi terkenal dan, di beberapa kalangan akademis, menjadi terkenal sebagai pejuang penulis melawan kenaikan biaya kuliah dan rekan senior di Institut Independen libertarian Oakland.
Seperti yang saya duga, Vedder dengan tegas mengkritik pengampunan pinjaman Biden karena menambah masalah jangka panjang yang lebih besar dari meningkatnya biaya kuliah daripada menyelesaikannya. “Universitas telah menjadi bangsal negara dan sekutu politik pemerintahan besar yang terpercaya dan terpercaya,” katanya. Pengampunan pinjaman, menurut Vedder, “akan memungkinkan sekolah menaikkan biaya lebih banyak lagi dan memperkuat hubungan pemerintah dengan sekutu penting.”
Tidak banyak gunanya, katanya, untuk melawan pandangan yang sulit untuk pendidikan tinggi. Pada 1960-an, ketika saya masih mahasiswa, proporsi orang Amerika di perguruan tinggi berlipat ganda, katanya. Dalam dekade terakhir ini telah menurun.
Ini tidak sehat bagi masa depan bangsa kita. Sayangnya, tahun pemilu cenderung menjadi waktu terburuk untuk menghadapi tantangan serius. Tapi entah bagaimana kita harus melakukannya – dengan lebih dari sekadar meme.
Hubungi Halaman Clarence di [email protected].
