Dana Neel memiliki banyak alasan untuk merasa senang dengan tim sepak bola putri Coronado miliknya.
Cougars memenangkan kejuaraan negara bagian Kelas 5A musim lalu dan memiliki inti yang kuat kembali.
“Ini mengasyikkan. Ada desas-desus tentang kami karena ada begitu banyak talenta di luar sana, ”kata Neel. “Tapi kita baru di awal menyatukannya. Mudah-mudahan kami bisa mengakhirinya seperti musim lalu.”
Musim sepak bola putri dimulai Kamis, dengan Coronado akan dibuka pada Jumat di sebuah turnamen di Douglas High School di Minden.
Para Cougars akan melihat baik-baik turnamen di tim Faith Lutheran yang bisa menjadi kompetisi utama mereka untuk memperebutkan gelar negara bagian. Mereka telah bertemu dalam dua pertandingan kejuaraan negara bagian terakhir, dengan Faith Lutheran menang pada 2019 dan Coronado tahun lalu.
Trinity Buchanan mencetak 15 gol dan 12 assist, Xayla Black menambahkan 14 gol dan delapan assist, dan Milan Cordone menyelesaikan musim lalu dengan sembilan gol dan delapan assist. Ketiganya kembali dan bersemangat untuk memimpin Cougars meraih gelar lainnya.
“Kelompok tiga orang itu memiliki kepercayaan diri dan pengetahuan tentang bagaimana memimpin dan menyelesaikannya,” kata Neel. “Sangat menyenangkan melihat mereka bermain dengan tambahan baru dan mengeluarkannya.”
Coronado tahu memenangkan gelar tahun lalu menempatkan target di punggungnya, dan Neel berharap melihat banyak pesaing kuat untuk mahkota.
Neel berkata dia mendengar Faith Lutheran mengambil beberapa pemain muda untuk menggantikan yang hilang, sementara Palo Verde juga menambahkan beberapa. Shadow Ridge tampaknya “cukup lengkap, dan sepertinya Uskup Gorman telah mengambil beberapa di sana-sini dan mungkin bisa menyatukan sesuatu,” katanya.
Faith Lutheran memiliki pelatih baru di McKenzie Karas, yang bermain di Arbor View sebelum pergi ke Washington, di mana dia menjadi bek All-Pac-12.
“Saya tahu (Karas), dan mereka akan memainkan gaya yang sedikit berbeda, tapi saya pikir sebagian besar akan mengatakan Anda memberi saya bakat yang baik dan saya akan menjadi pelatih yang lebih baik,” kata pelatih Gorman Doug Borgel. “Dia adalah pemain hebat dan memiliki hubungan yang hebat dengan anak-anak.”
Gorman memenangkan kejuaraan negara bagian pada tahun 2017 dan 2018, dan Borgel memiliki ekspektasi yang tinggi meskipun kekurangan kekuatan bintang.
“Saya suka kedalaman kami tahun ini dibandingkan tahun lalu,” katanya. “Kami memiliki keseimbangan bakat yang bagus dan beberapa pemain muda yang sangat bagus.”
Gorman akan segera mengetahui posisinya dalam permainan liga. Enam pertandingan pertamanya adalah melawan Coronado, Arbor View, Palo Verde, Faith Lutheran, Centennial dan Green Valley, yang semuanya diproyeksikan akan berakhir di paruh atas liga.
“Dengan 5A yang disesuaikan, tidak ada lagi permainan yang mudah,” kata Borgel. “Saya berharap Coronado menjadi tim yang harus dikalahkan, tetapi selalu ada orang lain yang maju. Arbor biasanya cukup bagus, dan Faith benar-benar meningkat selama beberapa tahun terakhir.”
Arbor View masih muda, tetapi Aggies yakin bahwa mereka adalah satu-satunya tim yang mengalahkan Coronado musim lalu. Pelatih Erica Peeples kehilangan 12 seniornya, tetapi mengembalikan gelandang Madison Little dan Isabella Stodes, yang memainkan banyak posisi.
“Saya pasti berharap melihat tim reguler seperti Coronado dan Faith di puncak,” kata Peeples. “Keduanya adalah program yang kuat. Mereka memiliki budaya yang kuat, yang Anda lihat di banyak tim 5A.”
Hubungi Jason Orts di [email protected]. Mengikuti @SportsWithOrts di Twitter.
