Lima hari sebelum pembukaan musimnya, UNLV masih belum memiliki gelandang awal.
Redshirt sophomore Doug Brumfield dan sophomore switch Harrison Bailey adalah No. 1 di grafik kedalaman untuk Pemberontak, yang membuka musim Sabtu melawan Idaho State di Allegiant Stadium.
Pada hari Senin, selama konferensi pers mingguan pertamanya musim ini, pelatih Marcus Arroyo tidak berkomitmen untuk menunjuk starter, dengan mengatakan dia akan membuat keputusan akhir pekan ini.
“Keduanya melakukan pekerjaan yang hebat selama kamp musim gugur dan akan terus berbagi repetisi minggu ini,” kata Arroyo, di musim ketiganya sebagai pelatih.
Brumfield membuat dua kali start musim lalu tetapi dibatasi pada tiga pertandingan karena cedera. Bailey menghabiskan dua tahun di Tennessee, di mana dia memulai tiga kali, sebelum pindah ke UNLV.
Penerima lebar junior Kyle Williams mengatakan dia tidak tahu siapa yang akan melempar kepadanya pada hari Sabtu, tetapi bahkan jika dia melakukannya, dia tidak akan mengatakannya.
“Bibirku terkunci,” kata Williams sambil terkekeh.
Yang diketahui Williams adalah bahwa dia yakin Brumfield dan Bailey mampu memimpin serangan.
“Setiap quarterback memiliki potensi untuk memulai,” katanya. “Mereka berkompetisi setiap hari, bekerja keras dan menunjukkan sifat dan karakteristik yang kami butuhkan dari starter kami.”
Arroyo juga yakin bahwa gelandang mana pun dapat membantu Pemberontak memulai awal yang lebih baik daripada musim lalu.
Dalam pertandingan pembukanya melawan Washington Timur, UNLV mengatasi defisit 14 poin pada kuarter keempat sebelum kalah 35-33 dalam perpanjangan waktu ganda. Brumfield keluar dari bangku cadangan dan mengumpulkan Pemberontak, melempar sejauh 117 yard dan berlari untuk 27 yard dan touchdown.
Arroyo, yang timnya finis 2-10, mengatakan dia mengambil pengalaman dari minggu pertama tahun lalu dan membuat penyesuaian dalam persiapan UNLV untuk pertandingan hari Sabtu.
“Bagaimana Anda memulai akan memberi tahu Anda banyak tentang bagaimana musim ini akan berjalan,” kata gelandang senior tahun kelima Austin Ajiake. “Bagaimana kita keluar akan menunjukkan apa yang kita semua tentang sebagai sebuah tim.”
Pertandingan Washington Timur adalah yang pertama dari enam pertandingan dimana Pemberontak kalah dengan satu skor.
Selama offseason, Arroyo dan stafnya fokus pada “menutup celah” pada apa yang mereka anggap sebagai perbedaan dalam kekalahan tipis itu. Pendekatan mereka membantu memulai dan mengakhiri pesannya kepada timnya tentang berbagai hal.
“Kami menggunakannya sebagai pengingat dan kepingan di pundak kami bahwa itu hanya perlu dimainkan beberapa kali di sini atau di sana. … jika Anda membalikkan beberapa permainan itu, itulah perbedaan dalam sebuah permainan,” kata Arroyo.
Arroyo mengatakan para pemainnya menerima tantangan itu dan melakukan penyesuaian yang dapat membantu mereka menang dalam pertandingan yang ketat.
Williams mengatakan pelanggaran itu menggunakan kekalahan tipis itu sebagai motivasi untuk bekerja lebih keras di akhir musim, dan menurutnya tim akan lebih siap menghadapi momen-momen itu musim ini.
“Kami hanya lebih selaras dan terhubung untuk mengatakan kami bisa melakukannya sekarang,” katanya. “Kami memiliki apa yang diperlukan untuk menyelesaikannya.”
Hubungi Alex Wright di [email protected]. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.
