Danielle Kang bertahan di papan peringkat selama tiga hari di Canadian Pacific Women’s Open minggu lalu sebelum jatuh kembali ke urutan ke-17 pada hari Minggu.
Itu adalah penampilan yang luar biasa dari pegolf Las Vegas, yang datang hampir tiga bulan sejak meninggalkan LPGA Tour untuk menghadapi kondisi medis serius yang membatasi kemampuannya untuk bermain – atau tanpa rasa sakit – untuk sebagian besar tahun. tahun.
Didiagnosis dengan tumor di tulang punggungnya pada musim semi, Kang akan pergi lebih awal, tetapi dia menyapu bersih Pertandingan Pertandingan LPGA di lapangan rumahnya, Shadow Creek, pada akhir Mei dan US Women’s Open pada minggu pertama bulan Juni. Saat itu sudah waktunya untuk pensiun dari golf, fokus pada kesehatannya dan kelilingi dirinya dengan tim kecil yang terdiri dari teman, keluarga, dan ahli medis sampai dia bisa kembali.
Itu bukan proses yang mudah.
“Semua orang yang bekerja dengan saya benar-benar luar biasa,” kata Kang. “Ada kalanya aku masuk hanya menangis, ada kalanya aku tidak bisa bergerak.”
Tapi sedikit demi sedikit, Kang menjadi lebih baik dan akhirnya dia mulai berlatih lagi. Beberapa hari dia hanya memukul beberapa tembakan dan menyebutnya sehari. Hari-hari lain dia bisa berbuat lebih banyak. Dia menolak untuk memaksakan diri dan mengambil risiko kemunduran.
“Saya sangat berterima kasih kepada tim medis saya dan semua orang yang bekerja dengan saya di Vegas yang membantu saya melewatinya, terutama keluarga dan teman-teman saya,” katanya. “Ini beberapa bulan yang sulit.”
Detail medis yang disimpan Kang untuk dirinya sendiri. Namun, dia dengan senang hati berbagi pelajaran yang dia pelajari selama dia absen dari golf, termasuk pelajaran tentang mempertahankan permainan di tempatnya.
“Ibuku selalu mengatakan berbahagialah,” katanya. “Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki, kesuksesan yang Anda miliki dan turnamen apa yang akan dimainkan selanjutnya, semuanya Anda hanya harus bahagia dan sehat.
“Sesederhana itu. Saya kira itu yang saya pelajari. Lucunya, saat saya pergi, saya mencapai kebahagiaan di mana saya merasa sehat dan bahagia.”
Selama 10 tahun turnya, Kang selalu menjadi salah satu pemain paling intens. Api kompetitifnya terlihat jelas. Tapi ketakutan medis memberinya perspektif baru, katanya.
“Saya sangat bersemangat dan putus asa untuk bermain golf, dan saya menyukai permainan ini,” katanya. “Tapi aku tidak perlu terlalu putus asa. Saya pikir itulah perbedaan antara dulu dan sekarang. Saya bersemangat untuk berkompetisi. Saya akan selalu menjadi pesaing, tetapi saya tidak putus asa untuk menginginkannya. Saya pikir itu yang hilang.”
Pengalamannya baru-baru ini juga membuatnya lebih efisien dalam latihannya, melakukan lebih banyak dalam waktu yang lebih singkat di lapangan dan menekankan kualitas daripada kuantitas. Dia fokus untuk mendapatkan apa yang dia bisa lakukan dalam kerangka waktu tertentu daripada memukul bola di driving range selama berjam-jam.
Dia juga menjadi lebih baik dalam melakukan pemanasan dengan benar, sesuatu yang dipelajari setiap pegolf seiring bertambahnya usia.
“Anda tahu, saya baru saja bangun dan baru saja bangun dari tempat tidur dan melambai ke sopir,” katanya. “Aku tidak bisa melakukannya lagi. Saya harus melakukan seluruh pemanasan ini dan memastikan pinggul saya diaktifkan, diregangkan.”
Dia juga akan lebih menyadari jadwalnya dan tidak bermain terlalu banyak minggu berturut-turut, meskipun itu berarti melewatkan acara yang dia suka mainkan.
“Saya bisa menyesuaikan cara saya mendekati golf sedikit berbeda, dan saya menyukainya sedikit lebih baik,” katanya tentang rutinitas latihan dan proses penjadwalannya. “Aku cukup baik dengan itu.”
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia bisa dihubungi di [email protected].
