Ksatria Emas mengumumkan Kamis bahwa mereka kemungkinan besar akan memainkan musim 2022-23 tanpa penjaga gawang awal mereka, berita serius lainnya untuk tim yang telah kehilangan beberapa pemain sejak membuat playoff NHL untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba yang terlewatkan. .
Robin Lehner diperkirakan akan melewatkan musim ini karena cedera pinggul yang membutuhkan pembedahan. Garis waktu pemulihan yang tepat belum ditentukan. Tim tidak memberikan perincian kapan cedera terjadi atau bagaimana keputusan untuk menjalani operasi dibuat.
The Knights, yang memulai kamp pelatihan dalam enam minggu, tidak memberikan komentar kepada manajer umum Kelly McCrimmon. Agen Lehner, Craig Oster, tidak membalas permintaan komentar.
Pembedahan Lehner adalah kemunduran terbaru bagi tim yang memperdagangkan sayap kiri Max Pacioretty, sayap kanan Evgenii Dadonov, dan pemain bertahan Dylan Coghlan untuk membebaskan ruang batas gaji akhir musim ini dan kehilangan sayap kiri Mattias Janmark di agen bebas. Dia adalah starter utama Knights musim lalu, menjadi 23-17-2 dengan persentase penyelamatan 0,907 dan rata-rata 2,83 gol.
Lehner diganggu oleh cedera sepanjang musim yang membatasi dia menjadi 44 start. Pemain berusia 31 tahun itu mengalami cedera bahu pada 9 Februari melawan Calgary, yang berujung pada operasi offseason pada 4 Mei. Dia juga mengalami cedera tubuh bagian bawah pada 8 Maret yang membuatnya absen dari tim hingga 3 April.
Dengan absennya Lehner, penjaga gawang yang tersisa adalah cadangan veteran Laurent Brossoit dan Logan Thompson, yang tampil dalam 19 pertandingan sebagai rookie musim lalu. Menambahkan orang lain akan sulit di akhir musim ini dengan pasar agen bebas terangkat.
Brossoit, yang 10-9-3 dengan persentase penyelamatan 0,895 dan rata-rata 2,90 gol, keluar dari operasi pinggul offseason. McCrimmon mengatakan pada 14 Juli bahwa pemain berusia 29 tahun itu “berpura-pura” untuk membuat daftar malam pembukaan.
Itu berarti Thompson dapat ditugasi memimpin Knights untuk memulai musim. Pemain berusia 25 tahun itu memiliki rekor 10-5-3 dengan persentase penyelamatan 0,914 dan rata-rata 2,68 gol dalam aksi pertamanya di NHL. Dia mengatakan pada bulan Mei saat bermain untuk Tim Kanada di Kejuaraan Dunia bahwa dia yakin dia bisa menjadi penjaga gawang NHL awal.
“Saya pikir saya telah membuktikan kepada diri saya sendiri, rekan tim saya, manajemen bahwa saya dapat bermain di level itu dan menjadi orang nomor satu yang dapat kami andalkan setiap malam,” kata Thompson.
Knights juga memiliki veteran Michael Hutchinson, yang menandatangani kontrak satu tahun senilai $750.000 dengan tim pada 13 Juli. Pemain berusia 32 tahun itu adalah 55-55-15 dalam 137 pertandingan NHL dan memberikan kedalaman veteran.
Tidak ada yang terbukti seperti Lehner, yang memiliki sisa tiga tahun dalam kontraknya dengan batas tahunan mencapai $5 juta. Dia memenangkan dua Piala Jennings dan menjadi finalis Piala Vezina pada tahun 2019. Dia memenangkan Piala Masterton 2019 untuk “ketekunan, sportivitas, dan dedikasi pada hoki” setelah merinci perjuangannya dengan kesehatan mental dan penyalahgunaan zat.
Kehilangan dia merupakan penurunan tajam dari apa yang telah dinikmati para Ksatria. Mereka memiliki tandem penjaga gawang terbaik NHL pada tahun 2021 dengan pemenang Piala Lehner dan Vezina Marc-Andre Fleury. Keduanya membantu Ksatria mengizinkan gol paling sedikit di NHL dan membukukan persentase penyelamatan tim tertinggi kedua.
Lehner diperoleh dari Chicago pada batas waktu perdagangan pada 24 Februari 2020 dan menggantikan Fleury sebagai starter di babak playoff. Agen Fleury, Allan Walsh, menanggapi dengan men-tweet foto kliennya dengan pedang di punggungnya dengan nama belakang pelatih Pete DeBoer sebelum putaran kedua.
Tidak ada gejolak serupa yang terjadi pada tahun 2021. McCrimmon mengatakan menurutnya pengaturan tersebut akan “lebih sulit untuk dikelola” setelah menukar Fleury dengan penyerang liga kecil Mikael Hakkarainen pada 27 Juli 2021. Langkah tersebut memberi Ksatria $ 7 juta ruang batas gaji. ruang dan membuka jalan bagi Lehner untuk mengambil no. Menjadi 1 kiper.
Tanpa Fleury, para Ksatria mengalami penurunan jaring. Mereka turun dari urutan kedua dalam persentase penyelamatan tim ke urutan ke-20. Itu tidak semua pada penjaga gawang. Para Ksatria, yang diganggu oleh cedera, kadang-kadang dipaksa untuk melakukan serangan dan membuat diri mereka terdesak.
Akibatnya, Lehner membukukan persentase penyelamatan terburuknya sejak 2014-15 di Ottawa, tetapi masih menempati urutan ke-18 di antara 119 penjaga gawang NHL dalam gol yang disimpan di atas yang diharapkan, menurut MoneyPuck.com. Fleury finis ke-116 bermain untuk Chicago dan Minnesota, untuk siapa dia menandatangani perpanjangan dua tahun senilai $ 7 juta di akhir musim.
Knights sekarang harus kembali ke babak playoff tanpa Fleury atau Lehner. Pelatih baru Bruce Cassidy menggembar-gemborkan “gaya permainan ramah kiper” pada konferensi pers pengantar yang membatasi peluang mencetak gol. Boston Bruins kebobolan gol paling sedikit per pertandingan di NHL selama enam musim di sana.
Skema itu akan diuji. The Knights, yang sudah tidak memiliki bagian kunci dari tim tahun lalu, harus memetakan jalan tanpa nomor mereka. 1 opsi dalam jaring.
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
