ATLANTA – Jaksa penuntut di Atlanta mengatakan kepada pengacara Rudy Giuliani pada hari Senin bahwa dia adalah target penyelidikan kriminal mereka atas kemungkinan upaya ilegal oleh Presiden Donald Trump saat itu dan lainnya untuk ikut campur dalam pemilihan umum 2020 di Georgia, kata salah satu pengacara Giuliani, Senin.
Jaksa khusus Nathan Wade memperingatkan pengacara lokal Giuliani di Atlanta bahwa mantan walikota New York dapat menghadapi tuntutan pidana, kata pengacara Giuliani lainnya, Bob Costello. Berita pengungkapan tersebut pertama kali dilaporkan oleh The New York Times.
Jaksa Wilayah Kabupaten Fulton, Fani Willis, membuka penyelidikan tahun lalu, dan dewan juri khusus diangkat pada bulan Mei atas permintaannya. Hakim Robert McBurney, yang mengawasi dewan juri khusus, memerintahkan Giuliani untuk menghadap panel pada hari Rabu untuk bersaksi.
Investigasi Willis dipicu oleh panggilan telepon antara Trump dan Menteri Luar Negeri Georgia Brad Raffensperger. Selama percakapan Januari 2021 itu, Trump menyarankan agar Raffensperger dapat “menemukan” suara yang diperlukan untuk membalikkan kekalahan tipisnya di negara bagian.
Juga menjadi jelas bahwa jaksa wilayah tertarik dengan sidang komite legislatif Georgia yang diadakan pada Desember 2020 di mana Giuliani muncul dan menyebarkan klaim palsu tentang kecurangan pemilu di Fulton County Atlanta.
Willis mengajukan petisi bulan lalu untuk memaksa kesaksian dari tujuh rekan dan penasihat Trump. Karena mereka tidak tinggal di Georgia, dia harus menggunakan proses yang melibatkan meminta hakim di negara bagian tempat mereka tinggal untuk memerintahkan mereka hadir.
Dalam petisi yang mencari kesaksian Giuliani, Willis mengidentifikasi dia sebagai pengacara pribadi Trump dan pengacara utama untuk kampanyenya. Dia menulis bahwa dia dan yang lainnya muncul di rapat komite Senat negara bagian dan mempresentasikan video yang menurut Giuliani menunjukkan petugas pemilu memproduksi “tas” surat suara ilegal dari sumber yang tidak diketahui, jauh dari pandangan lembaga survei.
Dalam waktu 24 jam setelah sidang pada 3 Desember 2020, kantor Raffensperger membantah video tersebut. Tetapi Giuliani terus membuat pernyataan kepada publik dan dalam sidang legislatif berikutnya menuduh penipuan pemilih yang meluas menggunakan video yang bocor, tulis Willis.
Bukti menunjukkan bahwa penampilan dan kesaksian Giuliani di persidangan “adalah bagian dari rencana multi-negara bagian yang dikoordinasikan oleh kampanye Trump untuk memengaruhi hasil pemilu November 2020 di Georgia dan di tempat lain,” bunyi petisi tersebut.
Juga pada hari Senin, seorang hakim federal mengatakan Senator AS Lindsey Graham harus bersaksi di hadapan dewan juri khusus di Atlanta yang menyelidiki apakah Presiden Donald Trump saat itu dan sekutunya melanggar undang-undang apa pun saat mencoba membalikkan kekalahannya yang tipis dalam pemilihan umum tahun 2020, untuk menggulingkan negara bagian.
Pengacara Graham, RS.C., berpendapat bahwa posisinya sebagai senator AS memberinya kekebalan untuk tampil di hadapan panel investigasi dan meminta hakim untuk membatalkan panggilan pengadilannya. Tetapi Hakim Distrik A.S. Leigh Martin May menulis dalam sebuah perintah pada hari Senin bahwa kekebalan yang terkait dengan perannya sebagai senator tidak melindunginya untuk bersaksi. Panggilan pengadilan Graham mengarahkannya untuk menghadap dewan juri khusus pada 23 Agustus, tetapi kantornya mengatakan Senin bahwa dia berencana untuk mengajukan banding ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-11.
Jaksa telah mengindikasikan bahwa mereka ingin menanyai Graham tentang panggilan telepon yang mereka katakan dia lakukan kepada Menteri Luar Negeri Georgia Raffensperger dan stafnya pada minggu-minggu setelah kekalahan pemilihan Trump dari Demokrat Joe Biden.
Graham berpendapat bahwa ketentuan Konstitusi memberikan perlindungan mutlak terhadap seorang senator yang ditanyai tentang tindakan legislatif. Namun hakim menemukan ada “bidang substansial yang berpotensi menjadi penyelidikan dewan juri” yang berada di luar cakupan ketentuan tersebut. Hakim juga menolak argumen Graham bahwa prinsip “kekebalan berdaulat” melindungi seorang senator dari tuntutan jaksa negara.
Graham juga berargumen bahwa Willis, seorang Demokrat, tidak menunjukkan keadaan luar biasa yang diperlukan untuk memaksa kesaksian dari pejabat tinggi. Tetapi hakim tidak setuju, menemukan bahwa Willis menunjukkan “keadaan luar biasa dan kebutuhan khusus” untuk kesaksian Graham tentang masalah yang berkaitan dengan dugaan upaya untuk mempengaruhi atau mengganggu pemilihan Georgia.
May, sang hakim, bulan lalu menolak upaya serupa oleh Rep. Rep. Jody Hice, R-Ga., mengundurkan diri dari bersaksi di hadapan dewan juri khusus. Rudy Giuliani, mantan walikota New York dan pengacara Trump, berpendapat dia tidak dapat melakukan perjalanan ke Atlanta untuk bersaksi karena masalah kesehatan, tetapi Hakim Kabupaten Fulton McBurney memerintahkan dia untuk hadir pada hari Rabu.
Kantor Graham mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa senator tidak setuju dengan interpretasi hakim atas ketentuan Konstitusi yang dia yakini melindunginya dari interogasi oleh pejabat pemerintah. Pengacaranya mengatakan dia melakukan penyelidikan yang jelas merupakan bagian dari tugas legislatifnya, terkait dengan sertifikasi suara dan mengusulkan undang-undang terkait pemilu.
Tetapi hakim menulis bahwa itu mengabaikan “fakta bahwa orang-orang yang menelepon secara terbuka menyarankan bahwa Senator Graham tidak hanya terlibat dalam pencarian fakta legislatif, tetapi sebaliknya menyarankan atau menyiratkan bahwa pejabat pemilu Georgia mengubah proses mereka atau berpotensi mengubah hasil negara bagian. “
Dalam seruan yang dibuat tak lama setelah pemilihan umum 2020, Graham “menanyai Raffensperger dan stafnya tentang pemeriksaan ulang surat suara absen tertentu yang diberikan di Georgia untuk mengeksplorasi kemungkinan hasil yang lebih menguntungkan bagi mantan Presiden Donald Trump,” tulis Willis dalam sebuah petisi.
Graham juga “merujuk pada tuduhan penipuan pemilih yang meluas dalam pemilihan November 2020 di Georgia, konsisten dengan pernyataan publik yang dibuat oleh afiliasi terkenal dari kampanye Trump,” tulisnya.
Pejabat pemilu negara bagian Republik dan Demokrat di seluruh negeri, pengadilan, dan bahkan jaksa agung Trump menemukan tidak ada bukti penipuan pemilih yang cukup untuk memengaruhi hasil kekalahannya dalam pemilihan presiden tahun 2020.
Anggota parlemen yang bersekutu dengan Trump berencana untuk menantang penghitungan suara dari beberapa negara bagian medan pertempuran saat Kongres bertemu pada 6 Januari 2021 untuk mengesahkan hasil berdasarkan Undang-Undang Penghitungan Suara, tetapi setelah serangan Capitol hari itu, penghitungan Georgia tidak pernah ditantang.
Trump membantah melakukan kesalahan dan menggambarkan panggilannya ke Raffensperger sebagai “sempurna”.
———
Penulis Associated Press Meg Kinnard di Columbia, SC, dan Lisa Mascaro di Washington melaporkan.
