Pelatih sepak bola Arbor View Matt Gerber tidak naif tentang tantangan yang dihadapi timnya dalam mencapai tujuan No.1 musim ini.
“Tujuan kami adalah untuk melawan (Uskup) Gorman dua kali,” kata Gerber. “Kami akan menghadapi mereka sekali di musim reguler, dan kami ingin menghadapi mereka lagi di babak playoff.”
Dalam benak Gerber, itu berarti Aggies akan bermain di pertandingan kejuaraan Kelas 5A Wilayah Selatan, yang merupakan semifinal negara bagian. Agar itu terjadi, Arbor View kemungkinan harus mengalahkan Liberty dalam pertandingan playoff dan masuk ke posisi dua besar yang telah menjadi satu-satunya domain Gorman dan Liberty dalam beberapa tahun terakhir.
Musim sepak bola sekolah menengah di lembah secara resmi dimulai Kamis malam, dengan pertandingan 4A antara Shadow Ridge dan Durango, tetapi Jumat akan menjadi malam pembukaan untuk tim di 5A dan semua klasifikasi lainnya.
Gerber tahu itu tugas berat bagi Aggiesnya – atau tim lain mana pun – untuk mengalahkan Gorman atau Liberty.
Tetapi prestasi besar tidak dicapai dengan menjadi penakut.
“Siapa pun yang menghalangi kita, kita akan menghadapinya,” kata Gerber. “Ketika Anda berlatih tiga atau empat hari seminggu dari Februari hingga April dan kemudian empat hari seminggu sejak saat itu, Anda menjadi cukup percaya diri. Kami merasa kuat sebagai sebuah program.”
Gerber sedang menjalani musim ketiganya sebagai pelatih Aggies, tetapi sebenarnya yang keempat, karena dia mencatat bahwa para pelatihnya telah bekerja sekeras sebelumnya selama penutupan COVID 2020.
Itu telah memungkinkan Aggies untuk melanjutkan transisi mereka dari serangan sayap ganda yang menggiling menjadi serangan yang lebih seimbang, yang menurutnya akan memungkinkan mereka untuk bersaing lebih baik dengan Gorman dan Liberty.
Aggies bukan satu-satunya yang mencoba memecahkan kunci Gorman-Liberty, dan yang lainnya terpecah tentang seberapa banyak perhatian harus diberikan pada apa yang terjadi dengan kedua program tersebut.
Di satu sisi, sebuah tim hanya bisa menjadi lebih baik jika berfokus pada apa yang perlu dicapai setiap hari. Di sisi lain, ada kecenderungan alami untuk melihat apa yang dilakukan oleh program yang paling sukses dan menerapkan beberapa ide yang sama.
“Saya tidak fokus pada orang lain,” kata pelatih Desert Pines Tico Rodriguez. “Liberty dan Gorman adalah program yang fantastis, tapi saya menyirami rumput saya. Saya tidak menyirami mereka.”
Desert Pines memiliki bakat terbaik sebanyak siapa pun di luar Gorman dan Liberty dalam beberapa tahun terakhir.
Yang menahan Jaguar adalah angka. Desert Pines biasanya memiliki sekitar 40 pemain di daftar universitasnya, sekitar setengah dari apa yang dapat ditemukan di pinggir lapangan di Gorman dan Liberty.
“Kami berusaha membangun kedalaman untuk bersaing dengan sekolah-sekolah itu,” kata Rodriguez. “Ketika kami mendapat cedera, itu menghancurkan, di mana mereka berada dua atau tiga di setiap posisi. Kami berharap memiliki 50 pemain tahun ini. Ini bukan 80, tapi lebih baik dari 35 yang kami miliki dalam beberapa tahun.”
Pelatih Liberty Rich Muraco tidak merahasiakan bahwa dia mencontoh programnya sebanyak yang dia bisa di Gorman untuk mencapai levelnya.
Butuh waktu, tetapi Patriots terus tumbuh semakin kompetitif dengan Gaels sebelum akhirnya melakukan kekecewaan pada 2019, kemenangan perpanjangan waktu 30-24 dalam pertandingan playoff yang mengakhiri rekor kemenangan beruntun 115 pertandingan Gorman melawan tim-tim negara bagian dan miliknya. lari berakhir. dari 10 gelar negara berturut-turut.
Gorman mengalahkan Liberty 35-14 di semifinal 5A tahun lalu dan merebut kembali gelar negara bagian pada minggu berikutnya — yang ke-11 dalam 12 musim terakhir — tetapi fakta bahwa Patriots bahkan dapat disebutkan dalam nafas yang sama dengan Gaels adalah ‘ bukti seberapa jauh program telah datang.
Itu juga memberi harapan kepada sekolah umum lainnya bahwa ketinggian itu dapat dicapai.
“Saya pikir Anda harus mengarahkan pandangan Anda pada Liberty dan Gorman, karena jika tidak, Anda tidak akan pernah mencapai level itu,” kata pelatih Foothill Vernon Brown. “Jika Anda tidak bersaing untuk menjadi yang terbaik, Anda membuang-buang waktu. Pelatih Muraco, Anda harus memberinya penghargaan. Dia mengambil pendekatan itu dengan Gorman, dan Anda lihat sekarang persaingan di antara mereka.”
Hubungi Jason Orts di [email protected]. Mengikuti @SportsWithOrts di Twitter.
