Helen Emerson pindah dari Bay Area ke Las Vegas lebih dari 50 tahun yang lalu. Ketika Raiders melakukan hal yang sama pada tahun 2020, mereka mengikutinya, candanya.
Emerson berusia 93 tahun. Dia telah menjadi penggemar Raiders sejak tim didirikan pada tahun 1960. Pada hari Jumat, dia akhirnya pergi ke pertandingan pertamanya ketika tim kesayangannya menjadi tuan rumah New England Patriots dalam kontes pramusim.
Setelah menunggu lama, Emerson hampir tidak berhasil masuk. Kombinasi lalu lintas dan menemukan tempat yang tepat untuk memasuki stadion berarti ketika dia berhasil masuk, permainan sudah dimulai dan dia melewatkan beberapa skor.
Namun, cobaan pra-pertandingan tidak banyak mengurangi antusiasme Emerson tentang pengalamannya.
“Ini sangat luar biasa,” kata Emerson tentang Stadion Allegiant. “Saya hanya kagum pada jumlah orang di sana. Astaga, setiap kursi sepertinya terisi. Saya tahu pasti ada beberapa kursi kosong di suatu tempat, tapi saya tidak bisa melihatnya.”
The Raiders melakukan bagian mereka untuk mengakhiri pramusim yang sempurna dengan kemenangan 23-6.
“Saya berharap pertandingan pertama saya akan berakhir dengan kemenangan dan itu terjadi,” kata Emerson. “Kemenangan yang bagus … itu adalah kemenangan yang sangat menentukan.”
Dia mengatakan Raiders mengendalikan Patriots dan dia menikmati menonton pemain individu, “melihat dengan tepat apa yang dilakukan orang-orang ini untuk membantu memenangkan permainan ini.”
“Para pemain selalu membuat saya takjub,” kata Emerson, mengenang hari-hari penerima lebar Fred Biletnikoff, pusat Jim Otto dan legenda Raiders lainnya di tahun 1960-an dan 1970-an.
Penggemar hitam dan perak sejati
Melalui kemenangan Super Bowl pada tahun 1976, 1980 dan 1983, perpindahan dari Oakland ke Los Angeles dan kembali ke Oakland, lalu ke Las Vegas, dan semua pasang surut di antaranya, Emerson ada di sana untuk Silver and Black.
“Saya sudah menjadi penggemar selama mereka ada,” katanya dalam wawancara sebelumnya.
Penduduk asli New York mengatakan dia tumbuh dengan tiga saudara laki-laki mendengarkan sepak bola di radio sebelum pertandingan disiarkan di televisi. Alih-alih mencoba melawan mereka untuk waktu radio, dia bergabung dengan mereka dan menjadi penggemar sepak bola.
Dia dan mendiang suaminya Ernest, yang berada di Angkatan Darat, menjadi penggemar Raiders karena mereka tinggal di Bay Area dekat Oakland saat tim dimulai.
Dengan lima anak tumbuh dalam keluarga, tidak pernah ada cukup waktu atau uang untuk pergi ke permainan. Terutama setelah kematian Ernest pada tahun 1977.
“Ketika saya menjadi janda, seluruh tanggung jawab pertanian keluarga adalah milik saya,” kata Emerson, duduk di teras di luar rumah yang sama di Las Vegas dekat Pecos Road dan Owen Avenue tempat dia, Ernest, dan keluarganya pindah pada tahun 1968. tidak punya waktu atau sumber daya. Alih-alih sekarang memiliki dua gaji, kami hanya punya satu. Itu cukup sulit.
“Saya memiliki banyak tanggung jawab,” lanjutnya. “Saya tidak bisa membuang uang untuk hiburan saya. Ketika televisi muncul dan hal-hal seperti itu, saya bisa menonton pertandingan pada hari Minggu.”
Daftar ember untuk keduanya
Putri Emerson, Dianne Wiseman, juga penggemar Raiders sejak 1960-an, membawa ibunya ke pertandingan hari Jumat.
Tidak ada yang pernah ke pertandingan NFL.
“Itu ada dalam daftar hal-hal yang harus saya lakukan,” kata seorang Wiseman, 69, yang bersemangat, yang berkendara dari rumahnya di Carson City.
“Saya pikir dia hanya mengatakan tidak,” kenang Wiseman, mengira ibunya yang berusia 93 tahun, meskipun dia adalah penggemar berat, tidak ingin pergi ke pertandingan sepak bola yang besar, ramai, dan ramai.
Masih tajam secara mental, dengan pendengaran dan penglihatannya yang masih kuat, Emerson, yang menggunakan alat bantu jalan dan kursi roda, mengatakan sebelum pertandingan besar bahwa dia menantikan untuk berada di kursi rodanya di stadion dan menyaksikan tontonan penuh, betapapun sulitnya itu. dulu. dapat.
“Saya dengan acuh tak acuh berkata, ‘Apakah Anda ingin pergi ke pertandingan Raiders?'” Kata Wiseman. “Dan dia hanya berkata, ‘Ya.’ Jadi saya cukup teler.”
Hubungi Brett Clarkson di [email protected] atau 561-324-6421. Mengikuti @BrettClarkson_ di Twitter. Penulis staf Review Journal David Wilson berkontribusi pada laporan ini.
