Apa yang dibutuhkan dunia politik adalah jauh lebih sedikit omong kosong dan lebih banyak nuansa. Dan ini berlaku ganda untuk alam semesta analisis politik.
Penafsiran yang benar jarang muncul secara ekstrem. Biasanya di suatu tempat di tengah. Saat peristiwa besar terjadi, para partisan akan mencoba memutarnya agar sesuai dengan agenda mereka sendiri. Satu kubu akan mengklaim bahwa itu bukan apa-apa, sementara kubu lain bersikeras bahwa itu benar-benar sesuatu.
Lihat saja apa yang terjadi dengan apa yang kita sebut politik aborsi menjelang pemilihan paruh waktu yang sangat menegangkan. Pada bulan Juni, Mahkamah Agung menjatuhkan 1973 Roe v. Keputusan Wade terbalik, dengan keputusannya yang menggaruk-garuk kepala di Dobbs v. Organisasi Kesehatan Wanita Jackson. Dengan demikian, para hakim mengembalikan masalah aborsi ke negara bagian.
Hal inilah yang menjadi isyarat bagi partai politik untuk mengganti naskah. Selama 49 tahun terakhir, Demokrat – sebagian besar pendukung hak aborsi, puas bahwa pengadilan ada di pihak mereka – telah mencoba membuat para pemilih tetap tenang tentang aborsi, sementara anti-aborsi dari Partai Republik telah mencoba untuk meledakkannya dengan harapan dapat menggulingkan Roe. Tapi sekarang Partai Republik – senang Roe digulingkan – mencoba membuat pemilih tetap tenang, sementara Demokrat mencoba meledakkannya, berharap menggunakan masalah aborsi untuk membantu mempertahankan kendali Kongres.
Para pihak tampaknya tidak dapat menyepakati satu pertanyaan sentral: Apakah aborsi ada dalam pemungutan suara pada bulan November?
Liberal mengklaim bahwa jawabannya adalah tegas “ya.” Konservatif bersikeras bahwa jawabannya adalah “tidak” yang sangat sederhana. Demokrat menghabiskan waktu bertahun-tahun mengecilkan masalah aborsi hanya untuk memainkannya dalam beberapa minggu terakhir sebagai masalah terpenting yang dihadapi orang Amerika. Sebaliknya, Partai Republik telah beralih dari berdebat — menjadi kelompok anti-aborsi dan donor berkantong tebal — bahwa aborsi adalah satu-satunya masalah terpenting di planet Bumi menjadi bersikeras bahwa tidak ada yang cukup peduli tentang hal itu untuk memengaruhi hasil pemilihan paruh waktu.
Kedua belah pihak tidak jujur. Ini tidak persis berita. Namun dalam hal ini para pihak juga sama-sama salah.
Setelah para pemilih di Kansas, negara bagian merah tua, baru-baru ini mengalahkan usulan amandemen konstitusi negara bagian yang akan melarang aborsi di negara bagian itu, kaum kiri bergembira. Ini baru permulaan, kata mereka. Di negara “pro-pilihan” ini, kata mereka, para pemilih siap untuk menghukum GOP karena mencoba membatasi atau bahkan menghilangkan hak aborsi sama sekali.
Sementara itu, hak memberikan suara Kansas sebagai outlier yang lebih berkaitan dengan keengganan pemilih untuk mengutak-atik konstitusi negara daripada mempertahankan hak aborsi. Aborsi, menurut mereka, bukanlah masalah yang menentukan cara kebanyakan orang memilih. Pada bulan November, kata mereka, lebih banyak pemilih cenderung berfokus pada masalah roti dan mentega seperti ekonomi, inflasi atau harga gas – dan itu akan menjadi berita buruk bagi Demokrat, partai yang berkuasa.
Seperti biasanya, kebenaran mungkin ada di tengah-tengah.
Tentu saja, masalah aborsi tidak akan benar-benar ada di pemungutan suara pada bulan November. Tapi pemungutan suara di Kansas menunjukkan bahwa “ekstremisme” akan terjadi.
Pemilih cenderung menghindar dari posisi ekstrem di kedua partai dan tertarik pada pandangan yang lebih moderat. Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., dan Rep. Marjorie Taylor Greene, R-Ga., Pasti akan memenangkan balapan mereka sendiri. Tetapi jika keduanya diadili oleh referendum nasional, keduanya akan musnah.
Dalam wawancara tahun lalu dengan Susan Page dari USA Today, Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., menyampaikan pesannya kepada AOC dan anggota “The Squad” lainnya. Pelosi mengatakan bahwa meskipun dia mengagumi semangat mereka, “ketika Anda masuk, berjalan melewati pintu itu, mengucapkan sumpah itu, Anda harus berorientasi pada hasil.” Pembicara mengingatkan para peselancar: “Kamu bukan pertunjukan satu orang.”
Baru-baru ini, Perwakilan Liz Cheney, R-Wyo. – yang tidak mungkin bertahan dalam upaya pemilihan ulangnya sendiri karena penentangannya terhadap mantan Presiden Donald Trump – mengatakan kepada The New York Times bahwa dia tidak tertarik bekerja dengan Greene karena “yang dibutuhkan negara adalah orang-orang serius yang bersedia terlibat dalam debat kebijakan.”
Dalam menjatuhkan Roe v. Wade, Mahkamah Agung memeluk ekstremisme. Pemilih Amerika cenderung mundur darinya.
Dan itu berita buruk bagi satu pihak yang, akhir-akhir ini, dalam satu masalah demi satu, telah menjadikan ekstremisme sebagai bagian dari mereknya: GOP.
Alamat email Ruben Navarrette adalah [email protected]. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.
