Pelatih Aces Becky Hammon memiliki sedikit perbedaan pendapat dengan pelatih Seattle Storm Noelle Quinn.
“Kami pikir kami memiliki MVP,” kata Hammon, “dan dia bermain seperti itu.”
Dipimpin oleh calon terdepan MVP A’ja Wilson, no. Ace unggulan 1 pada Rabu malam no. 4 Storm mengalahkan 78-73 di Game 2 semifinal WNBA di depan 9.755 penggemar di Michelob Ultra Arena.
Wilson mencetak 33 poin tertinggi dalam karir playoff dan 13 rebound, dan Chelsea Gray mencetak 19 poin dan tujuh assist saat Aces mengikat seri best-of-five 1-1. Game 3 adalah Minggu sore di Climate Pledge Arena di Seattle.
Meneruskan Breanna Stewart, pesaing Wilson untuk penghargaan MVP, mencetak 32 poin untuk Storm.
“Kami menggali dan melakukan apa yang harus kami lakukan,” kata Hammon. “Itu cukup banyak yang harus kami menangkan.”
Berikut adalah tiga takeaways dari permainan:
1. Pertarungan kuarter pertama berlanjut
Tidak seperti Game 1, Aces memulai permainan hari Rabu dengan terlihat bagus. Mereka melakukan tembakan 33 persen yang layak dengan lemparan 3 angka dan memaksa bola ke Wilson. Tujuh menit memasuki kuarter pertama, pertandingan imbang 16-16.
Tapi lemparan tiga angka Stephanie Talbot membuat Seattle melaju 10-0 untuk mengakhiri kuarter tersebut, dan Aces tertinggal 23-16.
Stewart mencetak delapan dan center Tina Charles menambahkan enam pada kuarter tersebut. Tidak ada pemain Aces yang memiliki lebih dari lima poin dalam 10 menit pertama.
“Saya pikir kami masih keluar sedikit ketat,” kata Hammon.
2. Kuarter kedua Wilson
Dengan waktu tersisa 6:47 di babak pertama, Wilson melakukan rebound ofensif, bangkit di atas bek Storm di sekitarnya dan melakukan layup. Itu adalah poin ke-10nya, melampaui total Game 1-nya.
“Kami datang untuk mendapatkan lebih banyak bidikan, lebih banyak penampilan, lebih terlibat,” kata Hammon.
Wilson bangkit pada kuarter kedua, membukukan 10 poin, enam rebound, dan satu blok. MVP 2020 membantu Aces mengungguli Storm 20-13 di kuarter tersebut untuk seri paruh waktu 36-36.
Aces mencoba untuk memaksa bola ke tangan Wilson di awal permainan, tetapi dia hanya mencetak empat poin, kebanyakan pada pelompat jarak menengah. Di kuarter kedua, Wilson membawa bola ke ring. Ketika dia tidak mencetak gol, dia pergi ke garis lemparan bebas, di mana dia melakukan 4 dari 6 pada kuarter tersebut.
3. Plum es permainan
Penjaga Kelsey Plum diam selama tiga perempat, sementara Aces memberi makan Wilson dan Gray. Tetapi pada kuarter keempat, dia menemukan kesuksesan menyerang pinggiran, mencetak sembilan dari 18 poinnya pada periode tersebut dan menjadikannya satu-satunya lemparan tiga angka.
“Di babak playoff, Anda hanya butuh poin, poin apa saja,” kata Hammon.
Skor Plum sangat penting saat Aces menahan Storm di lima menit terakhir. Aces juga menjadi kecil, menggantikan starter Kiah Stokes untuk penjaga cadangan Riquna Williams pada kepemilikan ofensif, yang memberi jarak pada lantai untuk memungkinkan mereka mencapai tepi.
Seattle memotong defisit menjadi dua poin dengan 19 detik tersisa, tetapi Aces melakukan lemparan bebas untuk memastikan kemenangan.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
