Langit tengah malam dipenuhi warna oranye saat petugas pemadam kebakaran Clark County meninggalkan Stasiun 26 menuju lokasi konstruksi yang dilalap api.
Inferno yang menjulang tinggi dan berangin begitu kuat sehingga petugas pemadam kebakaran tidak dapat melihat ke dalam kompleks apartemen yang sebagian dibangun sampai api padam. Saat itu Kapten. Nathan Wyatt ingat, semuanya hampir berubah menjadi puing-puing.
Satu setengah tahun kemudian, proyek tersebut telah dibangun kembali dan akan segera dibuka.
Ely di Fort Apache, di barat daya Las Vegas Valley, mengadakan upacara pengguntingan pita pada hari Selasa untuk merayakan debutnya dan menghormati responden pertama. Dikembangkan oleh The Calida Group, kompleks 206 unit di dekat Tropicana Avenue dan 215 Beltway belum selesai, tetapi diharapkan siap huni pada akhir Agustus.
Komisaris Justin Jones, yang distriknya termasuk lokasi itu, mengatakan Selasa bahwa dia bersyukur petugas pemadam kebakaran Clark County merespons secepat mungkin untuk memadamkan api dan melindungi masyarakat sekitar.
Api memaksa evakuasi lingkungan dan apartemen yang berdekatan, Review-Journal melaporkan pada saat itu.
“Itu bisa menjadi bencana nyata bagi orang-orang yang tinggal di sini di belakang fasilitas itu,” kata Jones kepada kerumunan kecil Selasa di Ely di Fort Apache.
Calida, salah satu pengembang apartemen terbesar di Nevada Selatan, mengatakan tidak ada yang terluka dalam kebakaran tersebut, yang menurut penyelidik federal adalah tindakan pembakaran.
Wyatt menghadiri acara hari Selasa dengan petugas pemadam kebakaran Clark County lainnya dan mengatakan kepada Review-Journal bahwa lokasi konstruksi lebih rentan terhadap penyebaran api karena bangunan tidak terlindungi.
Tapi, katanya, kebakaran seperti itu tidak lagi umum terjadi di Las Vegas Valley yang terus berkembang.
“Jarang terjadi kebakaran besar seperti ini,” kata Wyatt.
Kebakaran besar di 5055 S. Fort Apache Road dimulai sebelum tengah malam 18 Januari 2021. Itu terbakar keesokan harinya dan diperangi oleh hampir 100 petugas pemadam kebakaran dari berbagai departemen di seluruh lembah, lapor Review-Journal.
Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak diumumkan 27 Januari 2021, kebakaran tersebut mengakibatkan kerugian sekitar $35 juta. Pada saat itu, ATF tidak mengatakan di mana kebakaran dimulai di kompleks apartemen yang sedang dibangun atau bagaimana penyelidik menentukan bahwa kebakaran itu sengaja dilakukan.
Wakil Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Clark Warren Whitney mengatakan kepada Review-Journal pada hari Jumat bahwa seorang tersangka “telah diidentifikasi, tetapi tidak ada cukup bukti untuk mendukung surat perintah penangkapan saat ini. Kasus ini masih terbuka dan dalam penyelidikan.”
Wyatt ingat melihat api dari stasiun pemadam kebakarannya hampir 2 mil jauhnya, mencatat bahwa itu “tumbuh secara eksponensial” karena angin kencang.
“Api kecil bisa menjadi sangat besar, sangat cepat ketika dipercepat oleh angin,” katanya, seraya menambahkan bahwa “tidak ada hentinya setelah dimulai, titik.”
Hubungi Eli Segall di [email protected] atau 702-383-0342. Mengikuti @eli_segall di Twitter.
