Demokrat Nevada dan pejabat administrasi Biden pada hari Kamis menggembar-gemborkan usulan Undang-Undang Pengurangan Inflasi sebagai langkah penting untuk mengatasi kesengsaraan air negara bagian.
Dengan cincin pemandian yang tumbuh di Danau Mead sebagai latar belakang yang dapat diprediksi, Administrator Badan Perlindungan Lingkungan Michael S. Regan dan Perwakilan Demokrat. Steven Horsford dari Nevada dan Susie Lee membahas $4 miliar yang termasuk dalam undang-undang yang dialokasikan untuk memerangi dampak kekeringan Barat selama dua dekade dan menstabilkan pasokan air di sepanjang Sungai Colorado.
Demokrat di Senat AS meloloskan RUU itu pada hari Minggu tanpa dukungan dari Partai Republik, dan DPR dijadwalkan untuk memberikan suara pada hari Jumat.
“Tidak ada waktu yang lebih penting dari sekarang untuk mengambil tindakan membantu melestarikan dan melindungi Danau Mead dan mengatasi krisis iklim dan kekeringan,” kata Horsford pada acara Kamis.
Kunjungan Regan ke Southern Nevada dilakukan pada akhir minggu yang penting bagi negara bagian yang mengandalkan air dari Sungai Colorado.
Komisaris Biro Reklamasi Camille Touton memberikan tujuh negara bagian Sungai Colorado sampai minggu depan untuk mengajukan proposal untuk memotong antara 2 juta dan 4 juta acre-feet penggunaan air dari sungai tahun depan, karena prospek barat daya masih terlihat. lebih hangat dan lebih kering. Sisi baiknya, pemotongan ini akan mewakili sekitar sepertiga dari aliran tahunan Colorado baru-baru ini.
Jika negara bagian tidak dapat mencapai kesepakatan, Touton memperingatkan bahwa pemerintah federal akan turun tangan untuk membuat keputusan itu sendiri.
Biro tersebut juga diperkirakan akan merilis proyeksi dua tahun yang diperbarui untuk ketinggian air Danau Mead pada hari Selasa, yang diperkirakan akan menyebabkan pemotongan lebih lanjut dalam alokasi air tahunan Southern Nevada.
Lake Mead saat ini mengalami defisit Level 1, yang telah mengurangi alokasi Nevada dari Colorado sebesar 21.000 acre-feet, atau sekitar 7 persen. Pengurangan tersebut diperkirakan akan meningkat pada tahun 2023, dengan besaran tergantung pada proyeksi hari Selasa.
Danau Mead, waduk terbesar di negara itu, telah turun sekitar 170 kaki sejak kekeringan saat ini dimulai pada tahun 2000 dan saat ini kapasitasnya mencapai 27 persen, menurut data dari Biro Reklamasi.
“Nevada mengetahui secara langsung dampak perubahan iklim,” kata Regan. “Dan tidak ada contoh yang lebih jelas daripada tingkat air yang sangat rendah di sini di Danau Mead.”
Regan, yang mengatakan bahwa dia melakukan kunjungan pertamanya ke Danau Mead, menekankan perlunya segera menyalurkan dana kekeringan itu ke tangan pengelola air dan pemerintah daerah.
“Seharusnya kita pindah kemarin,” katanya. “Kita harus terus mengatasi krisis ini.”
Regan menambahkan, “Kami berbicara tentang miliaran dolar yang dapat kami berikan dalam bentuk hibah dan pinjaman yang akan membantu komunitas lokal tidak hanya di Nevada, tetapi juga di Arizona, California, dan negara bagian di sepanjang Sungai Colorado.”
Dana tersebut akan digunakan untuk membeli hak air swasta dan membantu pemerintah kota dengan proyek restorasi lingkungan dan konservasi yang ditujukan untuk menaikkan permukaan air di Colorado.
Dana tersebut kemungkinan memainkan peran kunci dalam memenuhi panggilan Reklamasi untuk secara dramatis mengurangi penggunaan air di sepanjang sungai.
Lee mengatakan pendanaan tersebut akan memberikan uang kepada negara bagian seperti Nevada, Arizona, dan California untuk memberikan insentif kepada petani untuk mengganti tanaman mereka atau membiarkan ladang mereka kosong, serta membiayai jenis tindakan lain seperti membayar orang untuk menghapus halaman rumput.
“Kita tidak dapat menciptakan lebih banyak air, tetapi kita pasti dapat mengelolanya dengan lebih baik dan memberikan insentif kepada orang-orang untuk melestarikannya,” kata Lee.
Hubungi Colton Lochhead di [email protected]. Mengikuti @ColtonLochhead di Twitter.
