Ksatria Emas memiliki kedalaman yang patut ditiru di sayap selama bertahun-tahun dan tanda tanya atas kurangnya pusat No.1 mereka.
Segalanya berbalik musim panas ini. Ksatria tidak hanya menambahkan bintang di Jack Eichel, mereka mempertahankan opsi enam besar lainnya di William Karlsson dan Chandler Stephenson. Mereka tidak pernah lebih dalam di tengah karena Nicolas Roy dan Brett Howden juga datang dari musim yang kuat.
Tim sekarang berada dalam posisi di mana salah satu skater tersebut kemungkinan besar akan mulai dari sayap untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian Max Pacioretty, Evgenii Dadonov dan Mattias Janmark musim panas ini. Siapa yang masih harus dilihat, tetapi itu memberikan fleksibilitas pada roster. Inilah bagan kedalaman tim di tengah:
Jack Eichel
Penambahan Knights yang paling berpengaruh tahun depan akan menjadi musim penuh dari Eichel.
Pemain berusia 25 tahun itu tampil hanya dalam 34 pertandingan untuk Knights setelah operasi lehernya dan 20 di antaranya terjadi setelah ibu jarinya patah pada 17 Maret melawan Florida. Dia masih memiliki 14 gol dan 11 assist, 34 gol, kecepatan 60 poin selama satu musim penuh.
Ksatria membutuhkan Eichel untuk mengambil beban skor yang lebih besar dengan kepergian Pacioretty dan Dadonov. Dia menunjukkan di Buffalo bahwa dia mampu melakukan ini dan mencetak 139 gol dan 355 poin dalam 375 pertandingan di sana.
Chandler Stephenson
Stephenson tampak seperti roda ketiga yang sempurna untuk Pacioretty dan sayap kanan Mark Stone dalam dua musim pertamanya bersama Knights. Kemudian tahun lalu dia menunjukkan bahwa dia bisa melakukannya sendiri dengan baik.
Stephenson menempati posisi kedua di Knights dengan 21 gol dan 64 poin meskipun dua rekan regulernya masing-masing absen lebih dari setengah musim. 48 poinnya memimpin tim.
Pemain berusia 28 tahun itu menunjukkan bahwa dia termasuk dalam enam besar, bahkan ketika dia tidak bersama Stone dan Pacioretty. Dia kemungkinan akan kembali ke tengah atau sayap, di mana dia secara singkat menunjukkan chemistry dengan Eichel.
William Karlson
Karlsson memegang salah satu dari enam tempat teratas Ksatria untuk hampir seluruh waralaba. Dia juga mengalami musim yang sulit di mana dia mengatakan kepercayaan dirinya tidak seperti yang dia inginkan.
Karlsson, yang absen sepanjang November karena patah kaki, mencetak 12 gol dan 35 poin dalam 67 pertandingan. Golnya (0,18) dan poin (0,52) per game sama-sama terendah untuk masa jabatan Knights-nya.
Tim membutuhkan pemain berusia 29 tahun itu untuk pulih musim depan. Bisa di tengah atau sayap setelah bermain sebentar dengan Eichel tahun lalu.
Nicholas Roy
Roy datang dari musim breakout yang memberinya perpanjangan lima tahun, $ 15 juta musim panas ini.
Pemain berusia 25 tahun itu melakukan lompatan ofensif, mencetak 15 gol tertinggi dalam karirnya dan 39 poin dalam 78 pertandingan. Dia percaya dia bisa menghasilkan lebih banyak lagi.
Roy kemungkinan akan mengisi berbagai peran musim depan sebagai seseorang yang bisa bermain di enam besar atau terbawah, di tengah atau sayap kanan dan di kedua unit tim khusus. Dia mengatakan pelatih Bruce Cassidy menyuruhnya untuk “bersiap untuk apa pun.”
Akuisisi tahun lalu
Howden adalah kejutan menyenangkan lainnya bagi para Ksatria. Dia mencetak 20 poin dalam 47 pertandingan musim pertamanya bersama tim meskipun waktu es terbatas. 2,18 poinnya per 60 menit pada lima lawan lima berada di urutan kelima dalam tim.
Akan sulit bagi pemain berusia 24 tahun untuk mempertahankan kecepatan itu, tetapi itu sangat berharga untuk membawanya kembali dengan kesepakatan satu tahun senilai $1,5 juta.
Knights juga menambahkan Nolan Patrick musim panas lalu, tetapi tidak jelas apakah dia akan berkontribusi musim ini. Dia keluar tanpa batas waktu. Kariernya yang menjanjikan tertahan oleh banyak cedera, termasuk gangguan migrain / gegar otak yang menyebabkan dia absen pada musim 2019-20.
Anak-anak muda
Jake Leschyshyn dan Ivan Morozov adalah dua pemain lagi yang harus diperhitungkan dalam rencana Ksatria di tengah.
Leschyshyn (23) mencetak enam poin dalam 41 pertandingan musim lalu sebagai rookie. Skatingnya yang lebih baik memberinya kesempatan untuk melihat waktu di baris keempat lagi.
Morozov, 22, akan memulai musim penuh pertamanya di Amerika Utara setelah mencetak 42 poin dalam 77 pertandingan di Liga Hoki Kontinental Rusia selama dua tahun terakhir. Dia juga bisa muncul sebagai opsi enam terbawah.
prospek 2022-23: Kedalaman pusat Ksatria sekuat yang pernah memasuki kamp.
Tidak ada lagi pertanyaan tentang apa yang mereka lewatkan. Itulah yang ingin mereka pindahkan untuk mengisi celah yang mereka tinggalkan di sayap.
Stephenson dan Karlsson sama-sama opsi untuk mengambil posisi enam sayap kiri teratas yang dibuka oleh kepergian Pacioretty. Roy, Howden dan Leschyshyn semuanya juga bermain di sayap musim lalu. Cassidy memiliki sejumlah pemain yang bisa dia pindahkan untuk memberikan tampilan berbeda pada tim.
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
