WILKES-BARRE, PA – Presiden Joe Biden pada hari Selasa berbicara menentang “MAGA Partai Republik di Kongres” yang menolak untuk mengutuk serangan 6 Januari 2021 di US Capitol dan sekarang menargetkan FBI ketika dia mencoba untuk menggambarkan Demokrat sebagai kebenaran. partai pro-penegakan hukum sebelum ujian tengah semester November.
Dalam sambutan yang awalnya dilihat sebagai pidato pencegahan kejahatan, Biden memanfaatkan komentar dari sekutu mantan Presiden Donald Trump yang menyerukan pencabutan dana dari FBI sejak mengeluarkan surat perintah penggeledahan di rumah Trump di Florida. Komentar Biden adalah pembelaan substantif pertama yang dia buat terhadap FBI sejak penggeledahan 8 Agustus di Mar-a-Lago, yang tidak hanya memicu kritik terhadap agensi tersebut tetapi juga ancaman kekerasan terhadap karyawannya.
“Memuakkan melihat serangan baru terhadap FBI mengancam nyawa petugas penegak hukum dan keluarga mereka hanya karena menegakkan hukum dan melakukan pekerjaan mereka,” kata Biden kepada lebih dari 500 orang di Universitas Wilkes di Pennsylvania. “Saya menentang penggundulan dana polisi; Saya juga menentang pencabutan dana FBI.”
Itu adalah kepergian yang luar biasa bagi Biden, yang telah menahan diri untuk tidak berkomentar secara luas tentang elemen apa pun dari penyelidikan Departemen Kehakiman sejak agen federal menggerebek harta milik Trump. Biden juga tampaknya menyerukan — tanpa menyebut namanya — komentar baru-baru ini dari Senator Lindsey Graham, R-S.C., yang memperingatkan tentang “kerusuhan di jalanan” jika Trump menghadapi pemakzulan.
“Gagasan bahwa Anda menyalakan televisi dan melihat senator senior dan anggota kongres berkata, ‘Jika ini dan itu terjadi, akan ada darah di jalanan’?” kata Biden. “Di mana kita?”
Pidato pada hari Selasa melanjutkan retorika agresif Biden terhadap GOP menjelang ujian tengah semester, karena Demokrat menikmati lingkungan politik yang sedikit lebih baik didukung oleh pencapaian legislatif yang signifikan dan peringkat persetujuan presiden yang cenderung sedikit naik. Selama rapat umum politik di pinggiran kota Washington minggu lalu, Biden membandingkan ideologi Republik dengan “semi-fasisme”. Dia dijadwalkan untuk menyampaikan pidato yang berfokus pada demokrasi di Philadelphia pada hari Kamis yang menurut Gedung Putih “akan memperjelas” siapa yang memperjuangkan nilai-nilai demokrasi.
Seperti yang telah dia lakukan sebelumnya, Biden pada hari Selasa mengkritik pejabat GOP yang menolak mengecam perusuh pro-Trump yang melanggar Capitol AS hampir 20 bulan lalu. Mengacu pada slogan Trump “Jadikan Amerika Hebat Lagi”, Biden berkata: “Izinkan saya mengatakan ini kepada teman-teman MAGA saya dari Partai Republik di Kongres: Jangan bilang Anda mendukung penegakan hukum jika Anda tidak mengutuk apa yang terjadi pada tanggal 6 tidak memiliki .”
Pidato gaya kampanye di dekat tempat kelahiran Biden adalah yang pertama dari tiga kunjungan presiden dalam waktu kurang dari seminggu ke negara bagian yang menjadi tuan rumah pemilihan gubernur yang kompetitif dan kontes Senat AS yang dapat membantu menentukan apakah Demokrat memiliki mayoritas di majelis tersebut. . Trump mengadakan rapat umum sendiri di Pennsylvania pada hari Sabtu.
Demokrat percaya Pennsylvania adalah peluang terkuat mereka untuk membalikkan kursi Senat yang saat ini dipegang oleh Partai Republik. Sementara itu, pemilihan gubernur secara terbuka akan memberikan pemenang kekuasaan atas bagaimana pemilihan presiden 2024 dilakukan di negara bagian medan pertempuran yang masih terhuyung-huyung dari klaim tak berdasar Trump bahwa Demokrat dengan curang mencuri pemilihan 2020 darinya.
Komentar Biden tentang FBI muncul saat putranya Hunter menghadapi penyelidikan federal atas penggelapan pajak. Dia tidak menghadapi dakwaan dan sebelumnya membantah melakukan kesalahan.
Presiden juga menggunakan sambutannya Selasa untuk mempromosikan upaya pencegahan kejahatan pemerintahannya dan untuk terus menekan Kongres untuk menghidupkan kembali larangan federal yang sudah berlangsung lama atas senjata serbu. Demokrat dan Republik bekerja sama dalam upaya langka untuk meloloskan undang-undang keamanan senjata awal tahun ini setelah pembantaian di Buffalo, New York, dan Uvalde, Texas. Itu adalah pembatasan senjata signifikan pertama yang disahkan oleh Kongres dalam hampir tiga dekade, tetapi Biden telah berulang kali mengatakan lebih banyak yang harus dilakukan.
“Kami mengalahkan NRA. Kami melawan mereka dan mengalahkan NRA secara langsung. Anda tidak tahu betapa mengintimidasi mereka bagi pejabat terpilih, ”kata Biden yang bersemangat. “Kami tidak berhenti di sini. Saya bertekad untuk melarang senjata serbu di negara ini! Bertekad. Saya melakukannya sekali sebelumnya. Dan saya akan melakukannya lagi.”
Sebagai seorang senator AS, Biden memainkan peran utama dalam melarang sementara senjata gaya serbu, termasuk senjata api yang mirip dengan AR-15 yang popularitasnya meledak dalam beberapa tahun terakhir, dan dia ingin memulihkan undang-undang tersebut. Biden berargumen bahwa tidak ada alasan untuk senjata semacam itu “di luar zona perang” dan mencatat bahwa orang tua dari para korban muda di Sekolah Dasar Robb di Uvalde harus memberikan DNA karena senjata yang digunakan dalam pembantaian tersebut membuat jenazah tidak dapat diidentifikasi.
“DNA, untuk mengatakan ini bayiku!” kata Biden. “Ada apa dengan kita?”
Demokrat mencoba untuk menumpulkan upaya Republik untuk menggunakan kekhawatiran tentang kejahatan untuk keuntungan mereka di paruh waktu. Ini adalah masalah yang sangat berat di Pennsylvania, negara bagian yang mengalami ayunan kunci.
Kandidat gubernur dari Partai Republik Doug Mastriano menuduh Demokrat Josh Shapiro bersikap lunak terhadap kejahatan sebagai jaksa agung negara bagian yang terpilih dua kali, mengatakan Shapiro “berdiri” saat pembunuhan meningkat di Pennsylvania.
Pembunuhan meningkat di Pennsylvania, tetapi kejahatan secara keseluruhan telah menurun dalam setahun terakhir, menurut statistik negara bagian.
“Pahlawan sebenarnya di sini adalah orang-orang yang mengenakan seragam setiap hari,” kata Saphiro, yang berbicara sesaat sebelum pidato Biden di Universitas Wilkes. “Kami tahu bahwa kepolisian adalah profesi yang mulia, dan kami tahu bahwa kami harus mendukung penegakan hukum.”
Dalam perlombaan Senat AS, ahli bedah jantung mengalahkan selebriti televisi Dr. Mehmet Oz, calon dari Partai Republik, mencoba untuk menggeser calon dari Partai Demokrat, Lt. Gubernur John Fetterman, menggambarkannya sebagai orang yang ekstrim dan sembrono dalam kebijakan kejahatan.
Fetterman mendukung rekomendasi agar lebih banyak narapidana geriatri dan yang telah direhabilitasi dibebaskan dari penjara negara tanpa membahayakan keselamatan publik. Oz dan Partai Republik memelintirnya dengan mengatakan bahwa Fetterman ingin membebaskan “penjahat berbahaya” dari penjara atau bahwa dia menyukai “pengosongan penjara”.
Kampanye Fetterman merilis iklan baru berdurasi 30 detik pada hari Selasa yang menyoroti bahwa Fetterman – sebagai walikota Braddock, kota baja Pennsylvania barat yang kecil dan miskin dari tahun 2006 hingga 2018 – berurusan dengan kejahatan tingkat jalanan, dan Oz tidak melakukannya. Fetterman mengatakan dalam iklan bahwa dia mencalonkan diri sebagai walikota “untuk menghentikan kekerasan” setelah dua muridnya terbunuh dalam program sepulang sekolah dan “Saya bekerja berdampingan dengan polisi.”
Fetterman tidak berada di Wilkes-Barre bersama Biden pada hari Selasa, tetapi dia diperkirakan akan berbaris dalam parade Hari Buruh di Pittsburgh ketika presiden berkunjung pada 5 September. Biden juga akan berada di Pennsylvania pada hari Kamis untuk pidato utama yang menurut Gedung Putih akan membahas “perjuangan berkelanjutan untuk jiwa bangsa” dan mempertahankan demokrasi.
Levy melaporkan dari Harrisburg, Pa., dan Kim melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Emily Swanson berkontribusi pada laporan ini.
