Seperti kebanyakan pemula yang memasuki Minggu Ketiga dari kamp pelatihan NFL pertama mereka, Matthew Butler diam-diam menjalankan bisnisnya dengan tujuan menjadi lebih baik setiap hari.
Tetapi sesekali seorang pemain muda melakukan atau mengatakan sesuatu yang menawarkan pandangan lain tentang kepribadian mereka. Terkadang itu bisa menjadi pendahulu untuk menjadi tipe pemain seperti apa mereka.
Satu momen seperti itu tiba untuk Butler pada hari Selasa. Ketika ditanya tentang pertarungan yang terjadi antara Maxx Crosby dan rookie guard Dylan Parham, yang akhirnya berubah menjadi pertarungan bebas-untuk-semua singkat antara garis ofensif dan defensif, tekel defensif tahun pertama berkata dengan tegas, “Kami akan menanganinya. cara penanganannya.”
Untuk sesaat, Butler beralih dari pemula yang pendiam menjadi pemimpin yang suatu hari nanti bisa menjadi pemimpinnya. Ada jalan panjang sebelum jembatan dibangun untuk menghubungkan versi Butler tersebut, tetapi cara dia membawa dirinya menunjukkan bahwa dia bisa sampai ke sana.
Itu termasuk perspektifnya yang berwawasan luas tentang permainan, termasuk apresiasinya terhadap orang-orang hebat yang datang sebelum dia. Oleh karena itu, dia langsung menuju ke linemen pertahanan ketika dia dan Raiders mengunjungi Pro Football Hall of Fame dalam perjalanan mereka ke Kanton.
Ini adalah rasa hormat yang mencakup era dan pemain yang tidak akan diketahui oleh pemain berusia 23 tahun, apalagi dipuja. Faktanya, Butler memuji mantan Deacon Jones yang hebat NFL dan Fearsome Foursome yang terkenal dari Rams sebagai inspirasi.
Singkatnya, Jones memainkan pertandingan NFL terakhirnya 25 tahun sebelum Butler lahir. Tetap saja, Butler mengatakan ketika dia beralih ke garis pertahanan saat berusia 12 tahun, dia mencari pemain hebat di posisi itu.
“Anda hanya ingin belajar sedikit tentang sejarah permainan dan lebih menghargainya,” katanya.
Adapun permainannya, baik dia dan sesama gelandang bertahan rookie Neil Farrell mendapatkan repetisi maksimum selama kamp dan pramusim karena veteran Johnathan Hankins dan Bilal Nichols masih dalam daftar yang secara fisik tidak dapat tampil.
Itu termasuk gabungan 71 tembakan yang mereka mainkan melawan Jaguar di pertandingan Hall of Fame. Saat game pertama berjalan, itu pasti proposisi untung atau rugi. Tetapi dari sudut pandang pengalaman dan pengajaran, ini adalah langkah pertama yang sangat dibutuhkan.
Saya pikir hal utama adalah mereka keluar sana, kata pelatih garis pertahanan Raiders Frank Okam. “Ketika Anda pergi ke orang-orang Anda secara konsisten dalam latihan, sangat bagus untuk melawan warna yang berbeda untuk melihat di mana Anda berada.”
Butler, pilihan putaran kelima dari Tennessee, dan Farrell, pilihan putaran keempat dari LSU, adalah bagian dari rencana jangka panjang Raiders di garis pertahanan. Selain Nichols, setiap gelandang bertahan interior veteran lainnya memiliki kontrak satu tahun, yang berarti Farrell dan Nichols bisa menonjol di posisi itu selama beberapa tahun, baik sebagai pemain rotasi atau starter.
Keduanya keluar dari musim senior di mana mereka mengambil langkah besar ke depan untuk meningkatkan status draf mereka, dan setiap profil mampu berbaris di banyak tempat di sepanjang bagian dalam garis pertahanan dan dalam berbagai skema.
Mendapatkan perintah dari peran berbeda yang dapat mereka mainkan bisa menjadi tantangan yang cukup berat, meskipun keduanya tampaknya beradaptasi dengan cukup baik.
“Banyak momen ah-ha,” kata Butler. “Kamu selalu hanya belajar permainan. Belajar dari yang terbaik, belajar dari pelatih Anda.”
Permainan Jaguars adalah kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan kepada staf Raiders posisi mereka di tangga pengembangan.
“Hal-hal yang kami coba lakukan untuk mereka lakukan, mereka dapat melamar dan benar-benar muncul dalam rekaman,” jelas Okam.
Bagi Farrell, pendekatannya cukup mendasar. Dia hanya mengalihkan semuanya kembali ke LSU. “Berusaha keras, bermain keras,” katanya.
Mengenai penampilannya, Farrell mengatakan dia fokus pada apa yang perlu dia lakukan untuk terus bergerak ke arah yang benar. Proses itu berlanjut pada hari Selasa dalam latihan fisik dan semangat seperti yang dilakukan Raiders di kamp ini.
“Lakukan apa yang perlu saya lakukan untuk menjadi lebih baik,” kata Farrell.
Mereka berdua.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
