Adin Hill turun ke lapangan golf di Calgary untuk bermain sembilan lubang pada hari Senin. Dia hanya melewati delapan.
Penjaga gawang berusia 26 tahun itu hampir selesai dengan rondenya ketika dia mendapat telepon yang memberitahunya bahwa dia telah ditukar dari San Jose Sharks ke Golden Knights untuk pemilihan ronde keempat tahun 2024. Hill berhasil mengirim putt 35 kaki sekitar dua inci dari cangkir sebelum berjalan keluar jalur untuk memberi tahu keluarganya apa yang telah terjadi.
Hill optimis ketika membahas kepindahan pada hari Selasa. Dia akan memberikan kedalaman dan persaingan dalam menjaga gawang untuk rookie Logan Thompson, yang dia katakan sudah dikenalnya sejak dia berusia 10 tahun.
“Saya terkejut, tapi saya senang,” kata Hill. “Saya senang bergabung dengan tim ini dan berlari di babak playoff.”
Hill memantul dari satu ruang kiper yang penuh sesak ke ruang lainnya.
Dia dikeluarkan di San Jose, yang menambahkan penjaga gawang Kaapo Kahkonen pada batas waktu perdagangan untuk dipasangkan dengan veteran James Reimer. Pengaturan tersebut berhasil hingga akhir musim karena Hill hanya tampil satu kali setelah 22 Januari karena cedera tubuh bagian bawah yang menurutnya telah sembuh.
Sekarang dia menjadi bagian dari trio penjaga gawang bersama Thompson dan menopang Laurent Brossoit. Akan sulit mendapatkan waktu bermain untuk ketiganya jika semua orang sehat. Tapi Brossoit sedang dalam pemulihan dari operasi pinggul di luar musim dan mungkin belum siap untuk pertandingan pembuka 11 Oktober. Dan dia tidak pernah tampil lebih dari 24 pertandingan NHL dalam satu musim.
Thompson menjanjikan, tetapi pelatih Bruce Cassidy mengatakan Knights tidak ingin terlalu cepat menaruh perhatiannya. Pemain berusia 25 tahun itu hanya memainkan 20 pertandingan NHL. Hill memberi tim jaring pengaman ekstra.
“Saya tidak berpikir Anda bisa memiliki cukup kiper bagus,” kata Cassidy.
Hill menjadi target karena kerangka 6-kaki-6-inci dan kemampuan atletisnya, kata manajer umum Kelly McCrimmon. The Knights juga mendapat “sedikit informasi orang dalam,” menurut Cassidy, dari pelatih / direktur penjaga gawang Sean Burke.
Hill bermain dengan putra Burke, Brendan, dengan Portland Winterhawks dari Liga Hoki Barat. Burke juga menjadi asisten manajer umum dan pelatih penjaga gawang di Arizona pada 2014, setahun sebelum Coyote merekrut Hill di putaran ketiga pada 2015.
Keakraban itu dan sistem “ramah kiper” Cassidy seharusnya menempatkan Hill pada posisi untuk berhasil. Dia bermain 10-11-1 dengan persentase penyelamatan 0,906 dan rata-rata 2,66 gol musim lalu dalam 25 pertandingan tertinggi dalam karirnya. Dia masih harus mendapatkan waktu bermain di kamp pelatihan dengan bersaing dengan seseorang yang dia kenal sejak kecil.
Hal itu tampaknya tidak menyurutkan semangat Hill. Dia siap bersaing setelah hanya sekali lolos ke babak playoff dalam lima musim NHL pertamanya. Dia mengatakan bahwa dia sudah mendapatkan ide untuk salah satu topeng kipernya, dan dia berencana untuk meminta ayah dan adik laki-lakinya merancang yang lain setelah mereka melakukannya musim lalu di San Jose.
Biarkan adik laki-laki dan ayah saya merancang topeng hiu pertama saya @Friededesigns
Bagaimana mereka melakukannya? pic.twitter.com/mKFxUFrpFN— Adin Hill (@Adin_Hill) 24 Agustus 2021
“Saya hanya bisa mengatakan bahwa beberapa kompetisi kiper terbaik yang pernah saya alami adalah ketika Anda berteman di luar es dan Anda berkompetisi di atas es,” kata Hill. “Itu membuatnya jauh lebih menyenangkan. Dan mudah-mudahan pada akhirnya Anda saling mendorong untuk menjadi lebih baik, dan itu mengarah pada kesuksesan tim.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
