Dengan pemotongan terakhir kurang dari seminggu lagi, Raiders menghadapi keputusan besar pada gelandang ofensif tahun kedua Alex Leatherwood.
Pilihan keseluruhan ke-17 dalam draf tahun lalu telah tertinggal di belakang punggung berlari dengan tekel yang tepat, dan orang-orang yang mengetahui pemikiran Raiders menyarankan semua opsi ada di atas meja tentang bagaimana melanjutkan dengan mantan pemain menonjol Alabama itu.
Opsi tersebut termasuk memindahkan Leatherwood dari tackle back ke guard, di mana dia memainkan sebagian besar musim rookie-nya, memperdagangkannya, atau memotongnya.
Sementara dua opsi terakhir tampak serius untuk pemain tahun kedua yang dirancang setinggi Leatherwood, pembuat keputusan Raiders saat ini tidak memiliki hubungan dengan Leatherwood dan telah menjelaskan bahwa keputusan mereka pada daftar 53 pemain terakhir didasarkan pada kinerja dan kebugaran. daripada kewajiban keuangan, draf status atau pengalaman.
Leatherwood diberi kesempatan yang adil untuk mendapatkan peran awal dengan tekel yang tepat, tetapi dia tertinggal di belakang Brandon Parker, Thayer Munford dan Jermaine Eluemunor selama kamp dan bermain buruk melawan Lumba-lumba dalam pertandingan pramusim ketiga Raiders akhir pekan lalu. Ketidakmampuannya untuk menahan pekerjaan, dan perjuangannya yang jelas, menciptakan masa depan yang suram bagi Leatherwood dengan Raiders.
Pembukaan Leatherwood bertepatan dengan kamp pelatihan pertama Raiders di bawah Josh McDaniels secara resmi ditutup pada hari Rabu dengan latihan kedua dari dua latihan bersama dengan Patriots, mantan tim McDaniels.
Dari titik ini, ini adalah kecepatan penuh untuk salah satu musim Raiders yang paling dinantikan dalam beberapa dekade. Tentu saja, itu semua menebak seberapa siap Raiders untuk musim reguler.
Tidak dapat diremehkan bahwa serangan dan pertahanan baru masih dipelajari. Dan usaha itu tidak berhenti hanya karena Raiders telah melewati garis finis kamp pelatihan.
“Pasti ada proses yang terlibat,” kata McDaniels. “Orang-orang bekerja sangat keras untuk mencoba dan mendapatkannya.”
Sementara itu, McDaniels dan staf pelatih yang telah diperbarui sepenuhnya akan terus berasimilasi dengan tim baru. Dan daftar yang dikemas dengan banyak pendatang baru masih saling mengenal.
Seperti yang dikatakan oleh Maxx Crosby: “Pasti ada ruang untuk perbaikan. Kami hanya harus terus menjadi lebih baik sebagai grup.”
Tetapi jika dua hari terakhir kerja merupakan indikasi, jika Raiders belum cukup sampai, mereka jelas semakin dekat.
Mereka tidak mendominasi Patriots pada hari Rabu seperti yang mereka lakukan sehari sebelumnya, tetapi ketajaman dan efisiensi yang mereka mainkan di kedua sisi penguasaan bola dalam dua hari terakhir adalah tanda yang jelas bahwa mereka siap untuk pergi. pembuka musim melawan Chargers pada 11 September.
Jika tidak dengan pemahaman lengkap tentang buku pedoman yang dibawa oleh McDaniels dan koordinator pertahanan Patrick Graham ke Las Vegas, setidaknya dengan pegangan yang cukup kuat untuk beroperasi dengan tingkat efisiensi yang diperlukan.
“Kita harus mulai dari mana kita berada,” kata McDaniels. “Di mana pun kami berada di awal musim, itulah satu-satunya tempat yang bisa kami mulai. Kita tidak bisa memulai dari base ketiga. Jadi jika kita yang pertama, kita akan mulai dari base pertama. Dan kami akan berusaha melakukannya sebaik mungkin.”
Daftar tugas sebelum memulai di Stadion SoFi dalam dua minggu membuat keputusan akhir pada tekel kanan dan penjaga kiri dan kanan, dengan Eluemunor tertanam kuat dalam diskusi untuk tekel kanan, pemula Dylan Parham bergabung dengan John Simpson di tekel kiri dan pertarungan Lester. Cotton mencoba mempertahankan posisinya di penjaga kanan.
Itu juga berarti keputusan besar untuk Leatherwood, yang masa depannya Raiders bisa diragukan.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
